On continue maintenant le Tour avec le 78, les Yvelines. C’est le département le huitième plus peuplé, et les habitants se nomment yvélinois. C’est notre troisième séjour en Île-de-France, et troisième des quatre derniers départements.

C’est, en fait, Versailles ici.

(J’ai patienté trois ans pour dire ça, et écrit maintenant 550 000 mots juste pour y arriver. Laissez-moi profiter de ce moment.)

Les Yvelines est un de six départements créés de l’ancien Seine-et-Oise, et a hérité son numéro, d’où son emplacement inattendu alphabétique. Grâce à la loi Plus de Devoirs Pour les Blogueurs étrangers de 1964, on reprendra la région en détail avec les 5 derniers de l’Hexagone. Son nom vient de l’ancienne forêt d’Yveline, de nos jours la plus petite forêt de Rambouillet. Le pluriel, en revanche, est dû au poète Jehan Despert.

Il nous faut donc commencer à la préfecture, Versailles. Il n’y a plus de roi, ni d’empereur ([Je reste prêt à reprendre la place — M. le duc Descarottes]), mais on est quand même là pour le roi des châteaux, Versailles (3 étoiles Michelin). Que ce soit la célèbre Galerie des Glaces, la Galerie des Batailles (ma partie préférée), les chambres de la famille royale, le jardin (3 étoiles), le bassin de Neptune (2 étoiles), les châteaux du Trianon (2 étoiles Petit et Grand) ou les nombreux autres trésors du domaine, qui dit Versailles dit forcément royauté. C’est le standard par lequel les palais du monde se juge. Bien sur, il n’est pas tout de la richesse — aussi importante à l’histoire, il y a la célèbre Salle du Jeu de paume, lieu du serment qui a donné à la France sa première constitution. Faut pas perdre la tête entouré de toute cette histoire !

D’autres choses à voir aux alentours de Versailles au-delà du château ? La cathédrale Saint-Louis (1 étoile), érigée sous commande de Louis XV pendant les années 1740, juste à temps pour être saisie par les révolutionnaires. Juste au nord, on trouve le Parc de Marly-le-Roi (2 étoiles), anciennement le parc d’un château construit par Louis XIV. Très proche, il y a un bâtiment très inhabituel, le château de Monte-Cristo (1 étoile), construit par Alexandre Dumas, père, qui travaillait dans une partie nommé le Château d’If (car le travail et le prison, c’est la même chose). Ne ratez pas les deux récits du Chat Voyageur autour de ce château. Un peu plus au nord, à Saint-Germain-en-Laye, on trouve le Musée d’Archéologie Nationale (2 étoiles), abrité dans un ancien château. On est là pour ses collections de la Paléolithique jusqu’au Moyen-Âge, en passant par l’époque Gallo-romaine. Mais les terrasses (2 étoiles) valent aussi la visite.

Au nord-est, on arrive au Château de Maisons (2 étoiles), château construit par la famille de Longeuil pendant le XVIIe siècle, et dit par Charles Perrault lui-même, l’expert de contes de fée, « l’une des plus belles choses que nous ayons en France». Pas loin, on trouve le Maison Zola et Musée Dreyfus, maison de l’auteur à partir de 1878, mais pas devenu musée consacré à l’affaire Dreyfus jusqu’en 2021. On tourne vers le sud pour la Forêt de Rambouillet (1 étoile), où on trouve le Château de Rambouillet (1 étoile), là depuis son origine en tant que château-fort du XIVe siècle et son parc (2 étoiles), construit par un conseiller de Louis XIV. À l’est, on visite le Château de Breteuil (2 étoiles), qui appartient à la famille de même nom depuis 1712, jusqu’à maintenant. Notre tout dernier arrêt est Maison-Musée Raymond Devos à Saint-Rémy-lès-Chevreuse, une maison du XIXe devenue celle de l’artiste et son épouse, et de nos jours musée consacré à leur vie. On peut trouver mon hommage au grand humoriste dans l’épisode de la balado du 6 mars 2023.

Qui sont les personnages les plus connus des Yvelines ? Il serait trop facile de dire les cinq derniers rois Louis, et il y a d’autres rois liés au département, mais il faut commencer cette liste avec le Roi Soleil, Louis XIV, parce que c’est lui qui a donné au monde Versailles non pas seulement en tant que ville ou château, mais comme idée. Juste après lui, acteur et héros du blog André Raimbourg, dit Bourvil, est enterré à Montainville ; l’actrice Romy Schneider est enterrée à Boissy-sans-Avoir. Nés aussi à Versailles, on trouve le réalisateur de clips vidéo (dont mon préféré), Michel Gondry, l’entrepreneur Ferdinand de Lesseps, et le dessinateur et ancien rédacteur de Charlie Hebdo, Charb. L’acteur Omar Sy est né à Trappes. Le réalisateur Jacques Tati est né à Pecq. Jean Cocteau, artiste impossible à classer, est né à Maisons-Laffitte. Le compositeur Claude Debussy est né à Saint-Germain-en-Laye. Alexandre Dumas, père, à construit son château à Port Marly. Finalement, le plus grand coup de cœur du blog, Aurore Bergé, y est députée. Sa capacité pour trouver les bons mots est dépassée seulement par la mienne.

Que manger dans les Yvelines ? C’est difficile pour moi de le dire. Les yvelinois revendiquent — avec raison — le Paris-Brest, car l’organisateur du concours, Pierre Giffard, habitait à Maisons-Lafitte, et un pâtissier local l’a créé. Mais au-delà du fameux dessert, ni Keldelice ni l’Office de tourisme ne proposent pas beaucoup de recettes locales. En produits locaux, on trouve la reine-claude de Chambourcy, un genre de prune. En plats principaux, il y a le potage Saint-Germain, une soupe de pois. En dessert, au-delà du Paris-Brest, il y a les coquelins, de petits hommes en pâte feuilletée pour le Nouvel An, tout comme les haguignettes normandes. Finalement, pour boire, il y a le noyau de Poissy, liqueur à base de noyau d’abricots.