J’imagine que certains d’entre vous mourraient de curiosité sur ce que l’on a mangé pendant ce voyage. Surtout puisque pendant notre voyage en France, je vous ai dit que l’on a mangé trop de trucs américains. Et je vous ai dit tout au début que nous sommes passés par chez McDo.

Parlons d’abord des repas à bord l’avion d’ANA, une compagnie aérienne japonaise. On y a mangé le dîner et le petit-déjeuner. Pour le dîner, ils nous a servi du poulet grillé avec du riz blanc, du tofu, et 3 trucs au vinaigre dont je n’ai eu aucune envie.

Le petit-déjeuner contenait une leçon :

Sous les œufs, il y a un curry de bœuf sur un lit de riz blanc. Il y a aussi un muffin sur le plateau, mais il s’est avéré que c’était plutôt typique des japonais.

Tournons maintenant à un sujet que j’ai évité en France il y a 3 ans, le petit-déjeuner quotidien. Pendant oute ma vie, alors probablement avant en plus, mon père à insisté sur manger dans l’hôtel chaque matin. Moi, qui ai abandonné le petit-déjeuner en 2006 à cause de la diabète, je n’ai jamais eu cette attitude même quand je mangeais ce repas, mais en France, c’était particulièrement ridicule, à cause de toutes les excellentes boulangeries et pâtisseries que nous n’avons pas visitées.

Mais au Japon, c’est tout autre chose. On a passé les 4 premières nuits, ainsi que la dernière, chez Villa Fontaine Grand Shiodome. On n’aurait jamais trouvé quelque chose comme ça à prix raisonnable ailleurs. En plus du yakitori (poulet grillé) et les pommes de terre en forme de visage souriant (en haut à gauche) et les pruneaux au vinaigre (en haut à droite), il y avait du curry de bœuf tous les jours, ainsi que des gâteaux roulés :

J’étais bien surpris à trouver ce panneau qui disait que les viennoiseries étaient fabriquées à base de beurre de Charentes-Poitou AOP ! Les pâtisseries elles-mêmes n’étaient même pas au niveau de ce qui vend Carrefour sous son propre nom, mais si vous pensez que je me plaignais, vous n’avez pas remarqué la longue durée depuis mon dernier voyage en France :

Je me suis vite adapté à l’habitude de manger du curry tous les matins — j’adore le curry japonais, très peu à voir avec ce que l’on mange en Inde — ainsi que du tamago, l’omelette japonaise :

À vrai dire, j’adopterais le curry au riz tous les matins avec plaisir, sauf que le riz blanc monte mon taux de glycémie en flèche encore plus que les viennoiseries !

Et si je vous disais que le petit-déjeuner était encore plus impressionnant à l’hôtel DoubleTree à Kyoto ? D’abord, je vous présenterai des choses qui n’ont pas besoin d’explication :

Je soupçonne que les viennoiseries et petits pains de la dernière photo venaient du même fournisseur que ceux de la Villa Fontaine. La baguette était très bonne, au fait.

Il y avait tout genre de trucs au vinaigre ou au tofu que j’ai pu sauter sans difficulté :

Mais il y avait aussi des choses familières faites avec du thé matcha. Il me faudra essayer de copier le cake au matcha, et peut-être les brownies au matcha — meme les mochis au matcha étaient excellents !

Les cônes ? Oui, il y avait de la glace au matcha !

Mais le plus grand coup de cœur, c’était une spécialité locale, les onigiris kujo miso. Ce sont des boules de riz blanc, parfois fourrées d’algue, parfois assaisonnées avec du miso. Je doute que j’achète les bons équipements, mais je les ai adorés.

À Shinjuku, on a mangé chez Kakaya, un resto qui ne sert que des nouilles udon — c’est très typique pour les restos japonais de ne servir qu’un genre de plat. J’ai eu un plat dont je refuse de taper le nom, car c’est un mot qui a un sens brutalement pornographique et je ne veux pas apparaître dans les résultats pour ça, même pas par hasard. Mais il y a une photo de la carte ici, où les 3 genres d’udon sont expliqués à droite. Le mien, c’était le dernier des trois. Cette photo est à plus haute résolution pour aider à la lisibilité.

J’ai honte de vous dire que nos deux dîners à Kyoto ont été dans des restos de deux hôtels, avec des menus hyper-américains/européens. La première nuit, j’ai eu du poisson et frites :

Cependant, il faut que je partage le papier pour emballer les frites. Aux États-Unis, ce genre de truc est habituellement imprimé avec des images de vieux journaux britanniques. Ici, c’est autre chose :

Je n’ai pas de photo de l’autre dîner ; j’étais franchement en colère.

Mais juste avant de partir de Kyoto, entre nos visites à Kyoto-Gyoen et la Tour de Kyoto, on a eu un repas spectaculaire, dans un resto avec exactement une chose sur la carte (les choix sont la taille et les boissons). Il s’appelle Gyukatsu Motomura, dans la Gare de Kyoto. Gyulatsu veut dire gyu, bœuf, et katsu, escalope. C’est du bœuf (ici faux-filet ; d’autres restos proposent plus de choix), pané avec un peu d’œuf et de la chapelure panko, frit dans de l’huile neutre jusqu’à mi-saignant. Si vous n’aimez pas cette température, il y a une petite grille sur la table pour le faire cuire plus longtemps. Mais il sortira toujours de la cuisine mi-saignant. Ce sont mes gens. Dans le bol avec le couvercle, il y a de la soupe miso.

Si vous ne pouvez pas trouver quelque chose à manger à la Gare de Kyoto, c’est de votre faute — regardez tous ces choix (il y en a 40) !

Revenus à Tokyo, j’ai goûté le dashi-chazuke, une sorte de soupe au riz, ici avec des crevettes et un légume inconnu à la tempura. Le bouillon est sert séparément, dans une théière ; vous pouvez ajouter autant que souhaité.

Notre dernier repas « officiel » était chez McDo. J’ai enfin goûté le burger local, un « Samouraï Makku » — c’est au fromage et à la sauce soja, mais une sauce soja forte. Il y a autant de sel dans ce burger que dans les salines de Salins-les-Bains. Je n’ai aucune restriction, mais aucune boisson est assez grande pour aller avec. Vous pouvez voir que le ticket dit « Samurai Mac » en anglais dans la première photo.

À l’aéroport, encore une fois avec 3 heures pour rien faire, La Fille et moi avons quitté mon père pour explorer. Nous avons trouvé un bar à sushis. Il n’y a eu plus de thon, mais ces kappa maki (roulades au concombre) étaient magnifiques. Et tout ça, avec deux thés chauds compris et deux thés glacés, n’a coûté que 14 $. Dans un aéroport ! Je voulais pleurer.

Demain, on aura C’est le 1er, suivi de mes achats avec un compte rendu des merveilles du terminal international à Haneda, puis nos deux colonnes de réflexions, et ce sera enfin la fin des aventures japonaises. Jusqu’à ce que je maîtrise plusieurs recettes pour partager !

On finit notre séjour à Kyoto avec deux activités que l’on a faites après avoir quitté l’hôtel, mais avant de partir pour Tokyo. D’abord, on a visité Kyoto-Gyoen, le jardin où se trouve l’ancien palais impérial. Puis, juste à côté de la Gare de Kyoto, on a visité la Tour de Kyoto (environ 1/3 la taille de la Tour Eiffel).

La chanson du jour, c’est « Le jardin de Balamb » par Nobuo Uematsu :

Je n’ai pas beaucoup parlé de la météo pendant ce voyage. Avant de partir, on nous a prévu qu’il pleuvrait tous les jours. La vérité, c’est qu’il n’a plu que notre premier jour — et celui-ci. Il y aura quelques défauts visibles dans les photos où il y avait de l’eau sur les objectifs de mon portable.

Si vous vous rendez à Kyoto Gyoen par métro, vous allez finir par sortir de la station Marutamachi. Ça veut dire que peu importe votre choix de porte, vous allez marcher plus d’un kilomètre pour arriver au palais impérial. Ceci était trop pour mon père, qui a fini par ne pas nous accompagner dans le palais. L’accessibilité n’est pas un point fort du Japon, et c’est souvent le cas que dans les stations de métro, ceux en fauteuil roulant auront des problèmes, en raison de l’absence d’erebetaas… désolé, d’ascenseurs.

Nous sommes entrés par le portail Sakaimachi-gomon, l’entrée au sud :

Sur le chemin, il y a beaucoup de plantes vertes, au long d’un petit ruisseau :

Après presque 3/4 d’un kilomètre, on atteint enfin le coin du palais. On n’est toujours pas arrivés ! Mais ici, il y a un arbre intéressant, un muku (espèce trouvée uniquement en Asie) de plus de 300 ans :

Ce bâtiment s’appelle un okurumayose (lien en anglais). C’est une entrée réservée uniquement aux nobles et leurs carrosses.

Le Shodaibu-no-ma (lien en anglais) est une série de 3 salles d’attente, utilisées selon le rang du visiteur. On peut les voir par les fenêtres, mais comme partout au palais, défense d’entrer. La première, c’est la salle de sakura, cerisiers. La deuxième, de tsuru, grues. La troisième, de tora, tigres. C est en ordre de rang croissant.

On aimait tant les carrosses qu’après les salles d’attente se trouve le Shin-mikurumayose, le nouveau okurumayose (shin étant l’une de deux prononciations pour le kanji qui veut dire « nouveau »). Ce bâtiment ne date qu’en 1915 :

Comme je vous ai dit, on ne peut rien entrer, alors j’ai dû prendre cette photo du Shishinden (lien en anglais) derrière un portail. Ce bâtiment servait anciennement comme salon, mais de nos jours, c’est principalement pour les couronnements. Le bâtiment actuel date de 1855, mais le site sert le même but depuis des siècles.

Voici le Shunkoden (lien en anglais), construit en 1915 pour garder le Miroir divin, l’un des trois grands trésors de la famille impériale. Selon le lien, le bâtiment a été construit dans le but d’être permanent, et ça, c’était apparemment inhabituel pour les bâtiments cérémoniels.

Puis, on atteint le jardin Oikeniwa (lien en anglais), autour d’un étang. J’ai tourné un clip pour vous montrer tout :

Ce petit pont se trouve juste avant l’étang, et offre un chemin pour en prendre une balade autour. Dois-je vous dire vraiment si nous les paysans sont permis de le faire ?

Le sens de la visite se termine sur le jardin Gonaitei (lien en anglais), après lequel on est le bienvenu de quitter le palais directement. (Les japonais ne sont rien d’autre qu’efficaces.) C’est pourtant peut-être le plus spectaculaire de tous les jardins que l’on a vus, même si loin du plus grand.

Puis on était de retour à Kyoto Station. Là, on a mangé l’un des meilleurs repas du voyage, mais il faudra atteindre mon post sur la ryõri… désolé, cuisine… pour en savoir plus.

Après le déjeuner, on est allés à la Tour de Kyoto, construit au milieu d’un gratte-ciel :

Les premiers étages sont un marché, avec de nombreux restos et boutiques ; puis, il y a des bureaux. On achète un billet au 2e étage (les Français diraient le 1er), puis on prend l’ascenseur au 11e, et change d’ascenseur pour aller jusqu’à la plate-forme visible dans la photo.

Je n’ai pas pu trop prendre en photo, car c’était nuageux, mais voici quelques photos de trucs pas loin. D’abord, le temple de Higashi Hongan-ji, notre première visite après notre arrivée :

Juste à gauche du centre, vous pouvez voir la pagode de Yasaka, et derrière ça, le Ryozen Kannon, une statue d’un bouddha. Les deux sont à environ 2,5 km, ce qui vous donne une idée des limites de l’iPhone 15 Pro, ainsi que la visibilité.

Pas sûr de quels sont ces bâtiments, mais ils sont à la même distance que la pagode. Ce bord de Kyoto est plein de temples, alors c’en est probablement un.

Je ne suis pas sûr de quel est ce bâtiment, mais ce n’est pas Higashi Hongan-ji. Je vous ai dit, Kyoto est plein de temples !

Je ne peux pas résister à partager ce moment hyper-japonais : un cadre kawaii (ultra-mignon) pour prendre vos jouets en photo. C’est littéralement ce qui dit le panneau.

Finalement, le bureau de poste de la ville était très proche (logique, on est à quelques pas de la gare) :

Finalement, on a pris le Shinkansen pour notre retour. Celui qui est arrivé sur le quai avant le nôtre était décoré avec des personnages de Disney : Mickey et Minnie dans le premier cas, Donald et Daisy dans le deuxième. C’était pour fêter les 25 ans de Tokyo DisneySea, le deuxième parc de Disney à Tokyo.

Pour finir, je veux partager quelque chose de spécial. Pendant toute la semaine, j’ai entendu encore et encore la musique de Japan Rail chaque fois où nous sommes descendus des trains. Mais c’était seulement à bord le Shinkansen où j’ai enfin tourné un clip pour l’enregistrer, car nous ne descendions pas à cet arrêt. Si c’est moins cher à mon cœur que la musique de la SNCF, ce n’est pas moins joli :

C’est la fin de mes récits des endroits. Demain, il y aura un épisode de la balado, puis on finira mes posts sur le Japon selon l’horaire mentionné plus tôt.

Et si je vous disais que nous avons choisi de passer une demi-journée dans un parc d’attractions ? Oui, la fin de notre seule journée entière à Kyoto s’est déroulée dans un parc consacré aux films japonais. Mais on est très loin d’Universal Studios Japan (pas vraiment — c’est à seulement 57 km). Uzumasa Kyoto Village (lien en anglais) est une expérience culturelle que j’ai soigneusement choisi pour être quelque chose d’unique, pas l’énième temple ou musée.

La chanson du jour, c’est « Œilvert » par Nobuo Uematsu :

Comme les films de cape et d’épée, les japonais ont un nom pour les films fictifs qui traitent de leur histoire, jidaigeki. Littéralement, ça veut dire « drame historique », mais c’est particulièrement un genre qui traite de l’époque avant 1868 et la restauration de Meiji, ce qui a mis un terme aux shoguns, samouraïs et ainsi de suite. Le quartier d’Uzumasa est la capitale des films jidaigeki, et le « village » est en fait un plateau de tournage en activité, où plus de 200 films sont tournés chaque année par son propriétaire, Toei Studios (Toei = Tokyo Eiga, eiga étant le mot pour « film »). Toei est aussi l’actionnaire principal de Toei Animation, connu pour Goldorak et Capitaine Flam, parmi des centaines de choses.

C’est pas Disneyland ici — quand on voit l’entrée, rien ne donne l’impression que c’est un parc d’attractions :

Mais juste après le guichet, les décorations donnent un indice que l’on n’est plus au Japon du XXIe siècle :

Voici la rue que l’on voit en quittant le bâtiment du guichet. C’est tout un village décoré pour ressembler à un du XVIe siècle :

Il y a des statues comme on a vu ailleurs, par exemple à Ninenzaka :

Notre premier arrêt a été un bâtiment de 3 étages pour voir un spectacle dit « Ninja Mission ». La description en anglais donne une fausse impression qu’il n’y a pas de mots — en fait, il y a des descriptions projetées sur un grand écran. Mais l’idée n’était pas difficile à suivre — il y avait un seigneur qui devait voyager entre deux royaumes, un méchant et 4 sbires ninjas qui essayaient de l’empêcher, et un ninja dit Hayate qui était là pour protéger le seigneur. Les cascades étaient très impressionnantes, avec des sautes de 7 ou 8 mètres par les ninjas, des combats à l’épée, et des effets pour donner l’impression que les ninjas pouvaient jeter des sorts. Les photos étant interdites, ma description doit suffire.

Dans le même bâtiment, il y a un musée consacré à deux séries de télé par Toei, Masked Rider Kamen (avec des héros qui portent des masques en forme d’insecte) et une autre que vous devriez reconnaître, Super Sentai, connue en France sous les titres Turbo Ranger et encore plus, Power Rangers. Je ne vais pas mentir, je ne connaissais pas du tout Masked Rider Kamen, et très peu Power Rangers, mais les costumes étaient impressionnantes.

Voici des « Super Sentai » à travers les années :

Il y avait des affiches des films liés à ces séries :

On pouvait aussi voir une collection de motos utilisées dans Kamen :

Vous ne verrez plus jamais une telle photo car j’ai peur des motos, mais on pouvait se prendre en photo à moto, alors je l’ai fait. La Fille et moi avons copié ce que l’on a vu des japonais dans la queue devant nous.

Il y avait aussi des affiches d’un dessin animé shojo — c’est-à-dire ciblant les filles — dit PreCure :

Dans cette rue, il y avait des restos rapides (le musée et le spectacle étaient dans le gros bâtiment en arrière-plan à droite) :

La Fille et moi voulions tester ce resto, Shuiro Maguro, consacré complètement au thon (maguro = thon) :

Voici la carte. Je suis complètement Seiryu… euh, sérieux. Il y a des nigiris et des sashimis, mais ce qui a attrapé mon œil, c’était le « thon frit et frites au goût de thon ».

Voici nos commandes ; La Fille a goûté la croquette de thon :

Les frites au goût de thon n’avaient rien de spécial (même si la promesse a été livrée), mais le thon frit a changé ma vie. Je ferai mon tout pour dupliquer cette recette. Je crois qu’il s’agit de la chapelure japonaise dit panko, alors je crois que je sais déjà quoi faire. Mais il faudra le tester avant d’en dire plus.

On a aussi visité Zarame, une spécialiste en barbe à papa. C’était super — notre commande était aux goûts de fraise et de cerise. Voici la carte, la salle, une version de son logo avec un personnage apparemment bien connu des films jidaigeki à la place de sa geisha habituelle, et La Fille avec la barbe à papa. Vous ne pouvez rien voir d’elle derrière tout ça !

Connaissez-vous la série d’anime de robots géants dit Neon Genesis Evangelion ? Il y a un robot de 4 étages là, et on peut le monter de l’intérieur en jouant à de petits jeux liés à l’histoire. Ne me demandez pas pourquoi je n’ai pas pris une photo de l’extérieur. Heureusement, ils m’ont pris en photo dans sa main, et si c’est un peu édité, c’est à base de la réalité :

On prend un « examen psychologique » pour voir si vous êtes prêt à être pilote. Il y avait un petit souci :

Le système a décidé que j’étais plus proche de ce personnage. Elle serait dégoûtée, j’en suis sûr :

Voici d’autres trucs que l’on rencontre dans la queue :

Au sommet, on se prend en photo dans le cockpit :

Près du robot, il y a une silhouette des personnages d’Evangeliom, et un distributeur de verrines d’après eux :

Il y a un magasin de ninjas, Shinobiya, et on peut payer pour tirer des shurikens. On reçoit un shuriken en caoutchouc comme souvenir :

La dernière rue du village contient plusieurs lieux de tournage :

Tout à la fin, juste avant la sortie, il y a une exposition spectaculaire sur l’histoire de jidaigeki à Uzumasa. Seulement la première partie est traduit en anglais (et pas d’autres langues là-bas), mais on apprend que ça fait 100 années depuis le début en 1925, et que c’était le développement des rails, ainsi qu’assez d’espace ouvert, qui y a attiré les studios — exactement comme à Hollywood.

Meme si on ne comprend pas le japonais, l’exposition d’accessoires de théâtre et de costumes vaut la peine. On sait que Star Wars est dérivé de La Forteresse cachée d’Akira Kurosawa, et quand on voit ce gusoku, on sait exactement d’où venait Dark Vador :

Deux clichés d’accessoires pour finir :

Il faut dire que beaucoup de choses sont traduits en anglais dans le parc, mais il n’y avait guère d’autres touristes non-japonais. L’équipe était accueillant, mais il n’y a eu nulle part ailleurs dans ce voyage où connaître même un peu de japonais a autant amélioré l’expérience. On en parlera.

Nous n’avons eu qu’une journée entière à Kyoto, mais nous avions planifié deux choses qui utiliseraient tout ce temps. Le matin, nous avons visité le château de Nijo. Permettez-moi de remonter le temps pour expliquer son importance.

Les empereurs n’étaient pas toujours les chefs de l’État. Du XIIe au XIXe siècle, des seigneurs dits daimyo — à peu près au niveau d’un duc européen — contrôlaient le pays, et le daimyo qui contrôlait l’armée se disait shogun — on dirait un prince, mais effectivement le vrai pouvoir. En 1603, TOKUGAWA Ieyasu a fini la tâche de son maître, ODA Nobunaga, de conquérir les autres daimyos, et a établi sa famille comme les chefs de l’État, ce qui dura pendant 265 ans. Ieyasu a fait déménager la capitale de Kyoto à Tokyo ; cependant, afin de démontrer son pouvoir, il a commandé la construction de Nijo, parce que si la famille impériale avait un palais à Kyoto, puis, sa famille devait en avoir un aussi. Nijo n’a été achevé que jusqu’en 1626, et Ieyasu est mort en 1616, mais pendant le shogunat Tokugawa, le château de Nijo a été un siège important du pouvoir.

La chanson du jour, c’est « Le château de Cornelia » par Nobuo Uematsu. Cette version a quelque chose de spécial :

Si on prend le métro jusqu’à Nijo-jo (le jo après le trait d’union veut dire « château »), c’est bien évident pourquoi vous êtes là, alors il y a une pancarte pour vous montrer la bonne (et unique) direction :

La Fille et moi avons bien ri de voir cette affiche avec son plus vieux ami, Tomasu to nakamatachi — désolé, Thomas et ses amis. Au fait, -tachi, c’est le pluriel en japonais. « Moi », c’est watashi ; « nous », c’est watashitachi.

À vrai dire, vu ce que vous voyez en montant l’escalier et atteignant la sortie, si vous ne savez que vous êtes devant le château, vous êtes un peu con :

Ben, j’ai croisé la rue pour prendre cette photo, mais c’était déjà visible. Il y avait un fossé juste au-dessous du mur en pierre, rempli d’eau si sale, si verte, je ne me croyais plus au Japon. Vraiment, l’état de l’eau était choquante vu le niveau de propriété de ce pays.

Après avoir payé son billet, juste à droite de la photo suivante, on entre par le portail Higashi Ote-mon (grand portail de l’est). Notez que le premier étage est en pierre, mais le deuxième en bois. Ça permet de détruire facilement le deuxième étage, ce qui a été fait pour une visite de l’empereur au XIXe siècle, car il ne faut absolument pas que n’importe qui regarde l’empereur d’en haut. Je suis 100 % sérieux.

Il y a un petit panneau temporaire juste devant l’entrée — vous pouvez l’apercevoir dans la dernière photo. Le voilà — il annoncé le 400e anniversaire de la visite de l’empereur Go-Mizuno :

Une fois à l’intérieur, on passe sous un deuxième portail, Kara-mon, pour atteindre le palais principal, Ninomaru-goten :

Voici un détail d’un dragon que l’on ne remarque qu’en marchant sous le portail :

Et voici l’entrée de Ninomaru-goten. Je ne peux pas vous montrer l’intérieur, car les photos sont interdites. Vous savez que c’est sérieux quand les japonais ne veulent pas prendre des photos ! Où la foule entre, il y a un espace où tout le monde doit enlever ses chaussures.

Dans la cour, il y a une grande cloche, pas plus utilisée. Il faut la frapper de l’extérieur ; les cloches japonaises n’ont pas de battant au-dedans.

Derrière le palais se trouve le jardin Ninomaru. Ce jardin est petit, mais digne d’un shogun :

J’ai trouvé la traduction française de ce panneau intéressante. « Prière de ne pas marcher sur la pelouse » au lieu de « Défense de » ou « Veuillez ». C’est un choix très japonais, il me semble.

On arrive au fossé intérieur. Ici, l’eau est bonne et il y a plein de koi :

Le pont nous amène au jardin et au palais dits Honmaru-goten. Le jardin est aussi beau que Ninomaru :

Le billet de la visite ne comprend pas le palais de Honmaru. On avait déjà passé presque 2 heures au château, alors on a décidé de sauter ce palais ( 1 000 ¥ de plus ; environ 6 €). Voici l’entrée :

Il y a les ruines d’un ancien donjon, Tenshukaku. On n’est pas monté par l’escalier :

Près de la fin, on passe par les Sept rochers de la Kamo, sept rochers choisis pour représenter la Kamo, la rivière locale. Voici 3 ; je n’ai pas compris jusqu’à plus tard.

On est maintenant dans le dernier jardin, Seiryu-en, construit en 1965. Seiryu est l’un des 4 animaux du ciel : Seiryu, le dragon bleu ; Genbu, la tortue noire ; Byak-ko, le tigre blanc ; et Suzaku, l’oiseau rouge. Vous sauriez ça si, comme moi, vous aviez joué à The Final Fantasy Legend. Ne me dites pas qu’il n’y a rien à apprendre des jeux vidéo !

Il y a un café, Sabo Maeda, au milieu de Seiryu-en :

Il vend des glaces pilées, parfaites pour des températures supérieur à 30 °C. La Fille en a commandé une à la mangue. C’était énorme.

Sabo Maeda a son propre petit jardin :

La dernière partie de Seiryu-en est construite dans un style européen :

On passe par un dernier portail avant de sortir, Kita Ote-mon (grand portail du nord) :

Juste à la sortie, un bon rappel que l’on toujours au Japon moderne — une machine à capsules !

Notre tour est presque fini. Il y aura deux jours de plus consacrés à Kyoto, un jour pour parler de la nourriture, peut-être un autre pour nos achats, la colonne traditionnelle après chacune de mes vacances, et un dernier billet pour mes réflexions.

Après le temple Higashi Hongan-ji, c’était avec une certaine peur que l’on ait pris le bus vers le centre-ville. Je prends en moyenne un bus par décennie, après tout. Je suis donc la mauvaise personne pour savoir si je vais dans le bon sens ! Cette peur a commencé par le fait que Google m’avait dit de prendre le bus 206 de cet arrêt — voyez-vous un 206 ? Moi non plus ! (Il y en a eu un.)

La chanson du jour, c’est « Super Bell Hill » (Colline aux super clochettes), du jeu Super Mario 3D World, par Mahito Yokota. Dans une série absolument légendaire pour la qualité de sa musique — tout le monde reconnaît le générique de Super Mario Bros. — cette piste est ma préférée de toutes.

Le bus nous a apporté à une grande surface, Takashimaya SC (lien en anglais).

Au rez-de-chaussée, ou comme disent les japonais, le 1er étage, on est accueilli par Mario en train de sortir d’un tuyau vert :

Au 7e étage — comptant du 1er, sinon, vous vous trouverez sur le toit — se trouve le magasin Nintendo Kyoto. Les bureaux de Nintendo sont aussi à Kyoto, mais sans être employé, vous ne pouvez pas y entrer. Il y a aussi d’autres magasins Nintendo au Japon, notamment à Tokyo, mais tout le monde est d’accord que celui-ci est le meilleur.

Dès que l’on sort de l’escalier mécanique, on se retrouve au milieu du magasin. Il y a tout genre de produits dérivés consacrés à Yoshi le dinosaure sur cette table :

Nintendo a presque l’étage entier. Il y a des surprises cachées partout, comme cette petite princesse Harmonie, en train de lire un livre à deux Lumas :

Nous voulions surtout voir les produits dérivés des jeux Zelda. Ces petites bêtes s’appellent Korogus. Il y en a plus de 900 cachés autour d’Hyrule dans les jeux Breath of the Wild et Tears of the Kingdom. C’est l’origine de l’expression : « T’es pas le Korogu le mieux caché d’Hyrule. »

Une autre petite surprise cachée, un modèle d’un camp d’ennemis de Breath of the Wild :

Comme partout au Japon, il y a des machines à capsule. Nintendo Kyoto est le seul endroit où vous pouvez tenter votre chance pour une capsule de Tears of the Kingdom. Une fois coûte 600 ¥, environ 3,25 €.

Voici une vue de plus proche des capsules ; ce sont des artéfacts Soneaus :

« Mais Justin », me dites-vous, « il y a évidemment une autre machine avec des capsules différentes, visible à gauche dans la photo précédente ! Qu’est-ce que c’est que ça ? » Bonne question ! Peut-être que vous vous souvenez qu’il y a deux ans, j’ai payé 30 $ pour importer deux porte-clés en forme de manettes de Nintendo pour Noël ? En fait, il y a deux machines pour ça chez Nintendo Kyoto, une consacrée à la NES/Famicom et l’autre à la Super NES, la Nintendo 64 et la GameCube. C’était seulement cette dernière qui m’intéressait :

Ce que je voulais PLUS QUE TOUT, c’était le deuxième de gauche, avec les 4 boutons violets. C’est d’après la manette de la Super NES comme je la connaissais, ma console préférée de tous les temps (oui, même par rapport à la Switch). J’aurais été aussi content avec le premier de gauche, la version japonaise de la même console. Ou bien celui de droite, venant de la GameCube, ou le troisième de droite, de la N64. Vraiment, tout ce que je ne voulais pas, c’était soit la manette grise, la pire chose liée à la N64, soit le bouton jaune de la GameCube (ce que j’ai reçu dans ma commande par courrier il y a deux ans). J’ai essayé deux fois avant de décider que je n’allais pas vider mes poches. Qu’est-ce que j’ai reçu ?

Vous l’avez déjà deviné ?

Non, c’est encore plus injuste que vous ne le pensez.

Quand je n’ai même pas eu deux porte-clés différents, j’ai compris que l’univers m’envoyait un message : si j’ai vraiment envie de quelque chose du Japon, la réponse est iie (non).

Je ne sais même pas quel est ce t-shirt, mais c’est cool :

J’aurais tellement aimé un t-shirt de Metroid — il n’y en avait pas — mais La Fille m’a pris en photo avec le canon de Samus :

Vous souvenez-vous que La Fille a joué à Pikmin 4 en français ? À gauche, il y a des peluches des Bulborbes, l’ennemi phare de la série, et à droite, Otchin, le chien de ce jeu.

Il y avait plein d’autres choix de l’univers Pikmin (gauche) ainsi que de Kirby (droite) :

Puisqu’il n’y avait pas de t-shirt de Metroid, j’ai acheté un t-shirt Nintendo Kyoto :

À la caisse, il y avait une autre surprise. La grande majorité de numéro au-dessus des caisses n’avaient pas de décoration :

Mais il y avait une exception avec des Pikmin :

Après nos achats, nous sommes passés au toit, réservé uniquement aux clients de Nintendo. Là, on trouve d’abord des dessins des personnages sur les vitrines :

La Fille a pris cette photo pour sa mère, intitulée « Le plus gros méchant d’Hyrule et Ganondorf aussi » :

Il y a aussi des blocs POW et ? des jeux Mario pour se prendre en photo :

Pour finir la journée (il faisait 18h30 à la fin de notre visite chez Nintendo), nous sommes allés au quartier de Ninenzaka. Ni = deux, nen = ans et zaka = pente. Selon la légende (lien en anglais), si vous vous trébuchez en marchant dans cette rue, vous mourrez pendant les deux prochaines années. Mieux vaut vous trébucher sur Sanenzaka, car san = trois, alors vous aurez une année de plus. Vous pensez que je plaisante. Soyez le bienvenu à lire le lien. J’espère que ce ne sera pas grave que je me suis trébuché.

Voici l’entrée à Ninenzaka :

Et voici la raison principale pour y aller, la pagode de Yasaka-no-To :

La pagode date des années 1440, et est ce qui reste d’un plus grand temple. Au centre de la pagode, il y a 5 statues de bouddhas, et au-dessous des statues, il y a un reliquaire censé contenir des reliques du Bouddha original, Siddhartha Gautama.

On ne peut pas y entrer, mais j’ai pu prendre la porte en photo de plus proche :

Ailleurs dans le quartier se trouve ce monument intéressant, mais il n’y avait aucune explication de sa signification :

J’avais espéré que nous y mangerions, mais tout était fermé, alors nous sommes revenus dans l’hôtel pour dîner. Je parlerai de nos repas à la fin, alors ce récit continuera demain avec le palais des shoguns.

Après notre journée avec le Gundam et Kirby, c’était enfin le temps pour découvrir le Shinkansen, les trains à grand vitesse japonais, qui nous a apporté à Kyoto. Il faut partager ce que j’ai écrit sur Facebook du train :

C’est vrai. J’apprécie tellement la SNCF par rapport aux trains d’Amtrak (le « service » américain), mais le Shinkansen est vraiment le nec plus ultra des trains. Même en 1966, James Bond a compris que les trains étaient à tout autre niveau au Japon (lien en anglais).

La chanson du jour, c’est « Onsen Yunohana » par ryo pour le jeu Bravely Second. Un onsen est un bain thermal, et Yunohana, un pays fictif dans le jeu, est basé sur un vrai onsen près de Kyoto (lien en français !). Cette chanson sera pour vous ce qui « Paris in Crimson » est pour moi.

Dans le train, j’ai commandé — on lance une commande par WiFi sur son sumaho (portable), puis une hôtesse l’apporte à votre place — une boîte de deux pâtisseries d’une marque nommée « Qu’il fait beau ». Quoi, vous allez vous plaindre d’une faute ? Regardez l’emballage :

C’est un peu difficile à lire, mais les deux emballages disent « Livre Gâteaux » à gauche, « Pâtisserie Qu’il fait beau » en haut à droite et « Le samedi après midi, sous un beau soleil, je suis impatiente de prendre un café avec… » en bas à droite. J’ai énormément profité de celle en haut, une sorte de barre de tarte aux noix de pécans ; celle en bas était un peu comme un financier. J’ai partagé la moitié de ces deux trucs avec ma famille ; ce sera important.

Après 2 heures et demi, nous sommes arrivés à la Gare de Kyoto. Notre hôtel, le DoubleTree (une chaîne américaine), était à 500 mètres de la gare. Nous avons donc apporté nos valises à l’hôtel nous-mêmes. Puis, on est revenus dans la gare. Il y a un grand centre commercial souterrain là-bas — pour distraire mon père du fait qu’il venait de marcher 1 km, j’ai proposé d’arrêter à cette boulangerie :

Oui, le panneau au-dessus de la porte dit « Boulangerie Pâtisserie Grandir » (lien en japonais et anglais en même temps). Voici un exemple de la vitrine — on est loin de la France malgré le nom :

J’ai commandé une « Kyoto brûlée ». Je ne suis pas sûr de la pâte — c’était quelque chose de japonais, pas une pâte traditionnelle française — mais je ferai mon tout pour la reproduire sur ce blog. C’était ex-cell-ent. Le haut est caramélisé grosso modo de même façon que les petits kouign-amanns faits dans un moule à muffins.

« Mais Justin », me dites-vous, « la diabète ? » Chut, vous. Ce truc était petit, et j’ai partagé beaucoup de ma commande dans le train avec d’autres personnes !

Après cette pause, on a pris le métro pour aller au temple bouddhiste le plus important de Kyoto, Higashi Hongan-ji (lien en anglais). Il date du XIIe siècle, mais comme les cathédrales européennes, il a été construit à travers plusieurs siècles, et certaines parties devaient être reconstruites après des incendies.

Il y a un fossé autour du temple, plein de koi :

À l’extérieur, on y trouve aussi des enseignements sur des panneaux bilingues, en japonais et en anglais. Celui-ci dit : « On souffre parce que l’on n’est pas clairement au courant de notre véritable aspiration. »

J’ai presque effondré en larmes en le lisant, parce que j’étais déjà au courant du retour de certains sentiments que j’avais cru laisser derrière moi. Peut-être que vous les avez déjà remarqués dans cette série de récits.

On entre par un portail dit Amida-do mon, le portail de la salle Amida, consacré au bouddha du même nom. Ce portail ne date qu’à 1911 :

Voici la salle Amida de l’extérieur :

Et de l’intérieur :

Il y a une autre salle, encore plus grande, dite Goei-do, la salle du fondateur, consacré à Shinran, le fondateur du bouddhisme Jodo Shinshu. Voici l’extérieur :

C’est plus grand qu’Amida, plus évident de l’intérieur :

Comme les cathédrales, les salles bouddhistes sont divisées en deux — ce que vous voyez ici est le gejin, comme le nef dans une cathédrale, où s’assoient les fidèles. En arrière-plan, on voit l’écran qui sépare le gejin du majin, comme le chœur, où seulement les prêtres passent. Puisqu’il n’y a pas eu d’événement pendant notre visite, je pouvais apercevoir le majin :

Dans la cour, il y a une fontaine rituelle, une chozu yakata, pour laver les mains, en forme de ryu — désolé, dragon :

Puisque l’on est au Japon, il y a une machine à capsules même dans cet espace :

On a quitté le temple par le portail devant Goei-do. Dans la rue, il y a une fontaine :

Mais le portail, dit Goei-do mon, est encore plus impressionnant que celui de notre entrée :

J’ai atteint ma limite pour la longueur de ce post, mais on n’est pas finis avec cette journée. Il nous reste le site de pèlerinage le plus important de tout le Japon pour La Fille. Ça, c’est notre histoire de demain.

Aujourd’hui, c’est le Jour de la Catastrophe, la deuxième fête la plus importante chez Un Coup de Foudre, mais vous êtes tous épargnés, car il reste beaucoup d’aventures japonaises à raconter.

La chanson du jour est « Chocobo’s Happy Christmas » (Le Joyeux Noël de Chocobo), un arrangement par Masashi Hamauzu d’un air de Nobuo Uematsu. Les chocobos sont les oiseaux emblématiques de Final Fantasy, et ils ont apparu dans presque chaque jeu depuis le 2e. L’air pour ces créatures reste toujours le même, mais les arrangements représentent une gamme de styles musicaux comme nulle part ailleurs.

Mais ce jour, après notre visite au Gundam, a été consacré à l’obsession de La Fille, カービィ, ou comme il est connu en France, Kirby. Vous en avez entendu parler car j’ai copié un gâteau disponible à notre destination pour sa fête d’anniversaire.

Le Kirby Café est sur le 4e étage d’un centre commercial au pied d’une grande tour, la Tokyo Skytree. Ce centre s’appelle Tokyo Solamachi. Voici une photo prise de la base pour vous donner une idée de l’échelle :

La tour fait 634 mètres de haut, et pour faire la comparaison, selon son site web (lien en anglais), le gratte-ciel d’à côté fait 17 étages.

Voici l’entrée du Kirby Café :

Je ne le savais pas, car son site web ne le dit qu’en japonais, mais il faut vraiment réserver une table. Nous avons dû attendre plus d’une heure, et nous sommes arrivés juste avant 14h. Et franchement, si je ne pouvais pas parler au moins un peu en japonais, ce qui valait clairement quelque chose chez l’hôtesse, nous n’aurions pas eu de place. On en parlera plus, mais pas cette fois.

Avant de vous installer, l’hôtesse vous montrera une feuille imprimée avec un horaire. Ce calendrier vous dira exactement le moment qu’il vous faudra quitter le resto, 85 minutes après le début.

L’intérieur est dominé par un arbre géant, Whispy Woods, presque toujours le premier méchant « boss » des jeux. Vous pouvez voir qu’il y a un comptoir avec des places autour de l’arbre. Oui, c’est mon père en bas à droite. Nous étions installés autour de l’arbre.

Autour de la base de l’arbre, il y a de petites statues de Kirby et de son ami Waddle Dee :

Voici quelques photos du décor, pour vous donner un sens de l’ambiance. Il y a des ardoises et des plantes (probablement artificielles) partout. L’écriture sur les ardoises fait référence à des plats du jour inexistants, ainsi que des endroits dans les jeux :

Nous avons tous les trois commandé des pizzas. Pour mon père et La Fille, c’était des pizzas margherita :

Mais moi, aventurier (et fou), j’ai commandé la « Pizza aux fruits de mer du roi Dedede » (Dadidou en VF). Les seuls fruits de mer sont des crevettes et des anneaux de calmar. Veuillez ne pas me demander quels sont les trucs verts, car je n’ai aucune idée ; je crois que les étoiles jaunes étaient des oignons.

En dessert, nous avons tous commandé la même chose, un « parfait au chocolat » — c’est une verrine avec quelque chose de croustillant au fond, un peu de mousse au chocolat, de la glace au chocolat, deux petits morceaux de brownie, et un coulis de framboise au-dessus :

De plus proche, vous pouvez voir de petites pépites sur la mousse. Je crois qu’elles étaient des éclats de cacao.

La cuillère avec le dessert avait un manche en form de Kirby :

On peut acheter ces cuillères, ainsi qu’un tas de poupées, d’aimants et d’autres trucs dans leur boutique — et visiter la boutique est seulement possible en tant que client du resto.

L’entrée de la Skytree est au même étage que le café :

Tout comme la Tour Eiffel, il y a deux plate-formes d’observation — et tout comme la Tour Eiffel, seulement le premier vaut vraiment la peine. Dans les deux cas, le plus haut est juste plus haut.

Puisqu’il y n’avait pas de panneaux pour vous dire ce que vous regardiez, je ne sais pas quel est dans ces photo prises du premier plate-forme, à 350 mètres :

Quand on atteint le plus haut plate-forme, on peut se prendre en photo dans un cadre d’une série d’animé très populaire en ce moment, Blue Lock. Ça a quelque chose à voir avec la Coupe du monde, et j’ai même lu qu’il y a un partenariat entre l’équipe nationale et les créateurs de la série, car il s’agit de l’entraînement, mais je n’en sais pas plus.

Tout l’intérieur de cet étage est décoré d’après Blue Lock :

Les vues ne sont pas mieux ; voici une image pour vous donner le sens :

À cause des délais chez le Kirby Café, on a raté notre dernier arrêt planifié, le temple Meiji-Jingu. Mais, en revenant vers l’hôtel, j’ai découvert quelque chose de très français dans la station de métro Shimbashi :

L’un des genres les plus populaires d’anime, c’est ce que l’on appelle mecha ou « robots géants ». Il s’agit d’histoires dont les personnages principaux sont des soldats qui luttent en tant que pilotes de robots géants. Et il n’y a aucune série mieux connue que Gundam.

C’est ainsi que nous nous sommes retrouvés au centre commercial DiverCity Tokyo pour voir un vrai Gundam, dit Unicorn (Licorne). Il se passe que l’Unicorn vient de l’un des films préférés de La Fille et moi, Mobile Suit Gundam Narrative (lien en français), que nous avons regardé ensemble en 2020.

La chanson du jour, c’est « La Tour de Bab-il » par Nobuo Uematsu :

Il faut que j’explique un peu mon gros titre, car je ne connais pas les traductions en VF. C’est une tradition que quelque part dans chaque série en version anglaise, on crie « It’s a mobile suit!  » et un autre ajoute « It’s a Gundam! » (C’est un Gundam). Wikipédia en français évite le terme « mobile suit » (hyper-littéralement, « combinaison mobile »), mais c’est souvent dit en VO et en anglais pour décrire tout robot géant dans la série (seulement quelques sont des Gundams).

Quand on atteint l’île où se trouve DiverCity, on passe d’abord par un bâtiment géant et très inhabituel qui appartient à Fuji Télévision :

On croise le pont d’où j’ai pris ces photos et on atteint tout de suite DiverCity. On peut juste apercevoir le Gundam dans la première photo ; il faut tourner au coin pour le voir en face.

Évidemment, on est là pour le robot géant, alors voici des vues des 4 côtés :

Mais à côté, il y a quelque chose qui ne va pas du tout avec ce robot, une petite maison en forme de fraise pour le personnage de Sanrio, le Roi Fraise (lien en anglais). C’est kawaii ; c’est-à-dire trop mignon !

Il y a aussi un camion de nourriture, dit le « Gundam Café ». Derrière le pare-brise, il y a cinq poupées de Gundans et d’extra-terrestres dans le style dit chibi — tout est comprimé avec des têtes exagérées par rapport au reste du corps. Pour autant que je sache, les extra-terrestres n’ont rien à voir avec la série.

Anciennement, le Gundam pouvait transformer. J’ai tourné ce clip du spectacle — très peu se passe. Le Gundam disparaîtra fin juillet car c’est trop takai — désolé, cher — à réparer. Regardez juste la tête, c’est tout ce qui bouge.

Cependant, n’imaginez pas que la visite était un échec. DiverCity est intéressant, surtout le premier étage, qui est consacré à la nourriture, mais aussi aux marques culturelles — de l’anime, de Sanrio, et d’autres.

Dans l’aire de restauration se trouve une boutique consacrée aux barbes à papa et à la glace à l’italienne. C’est kawaii avec toutes les choses arc-en-ciel — mais chaque couleur a vraiment un parfum différent, alors la barbe de 5 couleurs n’est pas juste mignonne — c’est vraiment à 5 parfums !

Connaissez-vous la série interminable de mangas et d’anime, One Piece ? Il y a un magasin consacré à ça :

À côté, il y a une boutique consacrée à Hello Kitty et aux autres personnages de Sanrio. Au nom du reportage, je devais me faire prendre en photo avec la statue de Hello Kitty. Si vous faites attention, c’est un robot de Hello Kitty et elle est là pilote dans la tête :

Les sacrifices que je fais pour ce blog…

Ailleurs au premier étage, il y a une petite statue de Doraemon, un robot-chat qui voyage dans le temps. On trouve souvent ce personnage dans des manuels pour les élèves du japonais comme langue étrangère.

Au 7e étage, il y avait une surprise. Si vous voyagiez aux États-Unis, vous seriez choqués de voir une petite FNAC, non ? C’était moi en trouvant « Tower Records », anciennement une chaîne de magasins qui vendait des disques vinyles et des CDs — et disparue depuis 2004 !

C’est largement consacré aux genres de J-Pop et de K-Pop (soupiiiiiiiiiiiire), mais une étagère était consacrée aux bandes-sonores de jeux vidéo :

Malheureusement, j’avais déjà tous les titres venant de Final Fantasy, sauf celui de XV, qui ne m’intéresse pas. J’avais espéré trouver la BO de Final Fantasy VII Rebirth, la deuxième partie de la trilogie qui reprend l’histoire de Final Fantasy VII, mais pas de chance. Vous verrez notre achat vers la fin de cette série, avec tous nos achats.

Au 7e étage, il y a un grand magasin consacré à Gundam, dit « La Base de Gundam ». Il fallait patienter 30 minutes pour y entrer — mais pas de queue pour visiter son plus petit cousin au 2e étage.

Voici deux étagères du plus petit magasin. À vrai dire, je n’ai reconnu personne — ce sont des robots et des personnages récents, et mon Gundam est largement celui des années 1980 et 1990.

Mais une dernière chose française pour finir ? Pas loin de la station de métro pour l’île, Odaiba, il y a une petite statue familière, érigée en 1998 (lien en français !), environ 12 mètres de haut. Nous n’avons pas marché pour la regarder de proche, mais vous la reconnaîtrez quand même.

Notre dernier arrêt du jour après Asakusa, c’était le parc Ueno (un parc géant avec de nombreux musées et le zoo de Tokyo).

Juste après l’entrée du parc, il y a un musée d’art moderne. Peut-être que vous reconnaîtrez cette statue ?

Ce n’est pas une réplique, sauf dans le même sens que tous les autres Penseurs de Rodin. Voici la plaque en preuve :

Il y a trois bâtiments qui font partie du Musée national. Voici une vue du central :

Et le bâtiment consacré à l’archéologie :

Juste après l’entrée du bâtiment central, on rencontre cette statue bouddhiste du dieu Komokuten, un des quatre rois du ciel :

Puis on a enfin rencontré le trésor de trésors. Le plus grand forgeron japonais de l’histoire s’appelle Masamune ISHIDA. Depuis 40 ans, mon deuxième plus grand rêve en ce qui concerne le Japon (je suis prévisible, vous pouvez deviner le premier, mais c’est mort à mon avis) est de voir l’une de ses épées. La meilleure épée dans presque tous les jeux vidéo de Final Fantasy s’appelle Masamune. Ces photos sont toutes à plus haute résolution :

Voici un bol pour boire du thé, du XVIIe siècle :

Ce truc rectangulaire est censé être un oreiller. Je sais. Pas selon vous non plus.

Ces coqs se trouvent au-dessus d’une jarre énorme, décorée avec des lions. Mais il me semblait que les Français s’intéresseraient plus aux coqs :

Mi-sens de la visite, il y a un petit jardin à l’extérieur :

Cette assiette en porcelaine fait environ 1 mètre de large, et vient du XIXe siècle :

Ces pièces viennent de l’époque dit Kanei, entre les XVIIe et XIXe siècles. La monnaie de 50 ¥ moderne les ressemble fortement :

Cette petite statue, une dogu, vient d’entre 1000 et 400 ans avant J-C. La signification m’est inconnue.

Cet écran pour couvrir les portes vient du XVIIIe siècle et montre un jardin sous la pluie :

Ce kimono formel vient du XIXe siècle, et montre le pont Yasuhashi ainsi que des pins :

Cette armure s’appelle gusoku. Du XIXe siècle, c’est évidemment pas capable de survivre contre des armes à feu.

Cette lance vient du XVIe siècle. La qualité est aussi bonne que n’importe quelle arme européenne de l’époque. L’histoire des XIXe et XXe siècles s’explique plutôt facilement en voyant la différence entre les vieilles armes et les plus récentes.

Voici un autre gusoku en métal du XVIe siècle :

Finalement, voici un palanquin impérial du XVIIIe siècle. On devait l’apporter entre Tokyo et Kyoto !

C’est un musée impressionnant, si un peu moins compréhensif que des musées similaires en France ou aux États-Unis. Mais ces derniers, ils n’ont pas d’épée de Masamune, car c’est illégal de les retirer du Japon !