Aujourd’hui, c’est le Jour de la Catastrophe, la deuxième fête la plus importante chez Un Coup de Foudre, mais vous êtes tous épargnés, car il reste beaucoup d’aventures japonaises à raconter.

La chanson du jour est « Chocobo’s Happy Christmas » (Le Joyeux Noël de Chocobo), un arrangement par Masashi Hamauzu d’un air de Nobuo Uematsu. Les chocobos sont les oiseaux emblématiques de Final Fantasy, et ils ont apparu dans presque chaque jeu depuis le 2e. L’air pour ces créatures reste toujours le même, mais les arrangements représentent une gamme de styles musicaux comme nulle part ailleurs.

Mais ce jour, après notre visite au Gundam, a été consacré à l’obsession de La Fille, カービィ, ou comme il est connu en France, Kirby. Vous en avez entendu parler car j’ai copié un gâteau disponible à notre destination pour sa fête d’anniversaire.

Le Kirby Café est sur le 4e étage d’un centre commercial au pied d’une grande tour, la Tokyo Skytree. Ce centre s’appelle Tokyo Solamachi. Voici une photo prise de la base pour vous donner une idée de l’échelle :

La tour fait 634 mètres de haut, et pour faire la comparaison, selon son site web (lien en anglais), le gratte-ciel d’à côté fait 17 étages.

Voici l’entrée du Kirby Café :

Je ne le savais pas, car son site web ne le dit qu’en japonais, mais il faut vraiment réserver une table. Nous avons dû attendre plus d’une heure, et nous sommes arrivés juste avant 14h. Et franchement, si je ne pouvais pas parler au moins un peu en japonais, ce qui valait clairement quelque chose chez l’hôtesse, nous n’aurions pas eu de place. On en parlera plus, mais pas cette fois.

Avant de vous installer, l’hôtesse vous montrera une feuille imprimée avec un horaire. Ce calendrier vous dira exactement le moment qu’il vous faudra quitter le resto, 85 minutes après le début.

L’intérieur est dominé par un arbre géant, Whispy Woods, presque toujours le premier méchant « boss » des jeux. Vous pouvez voir qu’il y a un comptoir avec des places autour de l’arbre. Oui, c’est mon père en bas à droite. Nous étions installés autour de l’arbre.

Autour de la base de l’arbre, il y a de petites statues de Kirby et de son ami Waddle Dee :

Voici quelques photos du décor, pour vous donner un sens de l’ambiance. Il y a des ardoises et des plantes (probablement artificielles) partout. L’écriture sur les ardoises fait référence à des plats du jour inexistants, ainsi que des endroits dans les jeux :

Nous avons tous les trois commandé des pizzas. Pour mon père et La Fille, c’était des pizzas margherita :

Mais moi, aventurier (et fou), j’ai commandé la « Pizza aux fruits de mer du roi Dedede » (Dadidou en VF). Les seuls fruits de mer sont des crevettes et des anneaux de calmar. Veuillez ne pas me demander quels sont les trucs verts, car je n’ai aucune idée ; je crois que les étoiles jaunes étaient des oignons.

En dessert, nous avons tous commandé la même chose, un « parfait au chocolat » — c’est une verrine avec quelque chose de croustillant au fond, un peu de mousse au chocolat, de la glace au chocolat, deux petits morceaux de brownie, et un coulis de framboise au-dessus :

De plus proche, vous pouvez voir de petites pépites sur la mousse. Je crois qu’elles étaient des éclats de cacao.

La cuillère avec le dessert avait un manche en form de Kirby :

On peut acheter ces cuillères, ainsi qu’un tas de poupées, d’aimants et d’autres trucs dans leur boutique — et visiter la boutique est seulement possible en tant que client du resto.

L’entrée de la Skytree est au même étage que le café :

Tout comme la Tour Eiffel, il y a deux plate-formes d’observation — et tout comme la Tour Eiffel, seulement le premier vaut vraiment la peine. Dans les deux cas, le plus haut est juste plus haut.

Puisqu’il y n’avait pas de panneaux pour vous dire ce que vous regardiez, je ne sais pas quel est dans ces photo prises du premier plate-forme, à 350 mètres :

Quand on atteint le plus haut plate-forme, on peut se prendre en photo dans un cadre d’une série d’animé très populaire en ce moment, Blue Lock. Ça a quelque chose à voir avec la Coupe du monde, et j’ai même lu qu’il y a un partenariat entre l’équipe nationale et les créateurs de la série, car il s’agit de l’entraînement, mais je n’en sais pas plus.

Tout l’intérieur de cet étage est décoré d’après Blue Lock :

Les vues ne sont pas mieux ; voici une image pour vous donner le sens :

À cause des délais chez le Kirby Café, on a raté notre dernier arrêt planifié, le temple Meiji-Jingu. Mais, en revenant vers l’hôtel, j’ai découvert quelque chose de très français dans la station de métro Shimbashi :

L’un des genres les plus populaires d’anime, c’est ce que l’on appelle mecha ou « robots géants ». Il s’agit d’histoires dont les personnages principaux sont des soldats qui luttent en tant que pilotes de robots géants. Et il n’y a aucune série mieux connue que Gundam.

C’est ainsi que nous nous sommes retrouvés au centre commercial DiverCity Tokyo pour voir un vrai Gundam, dit Unicorn (Licorne). Il se passe que l’Unicorn vient de l’un des films préférés de La Fille et moi, Mobile Suit Gundam Narrative (lien en français), que nous avons regardé ensemble en 2020.

La chanson du jour, c’est « La Tour de Bab-il » par Nobuo Uematsu :

Il faut que j’explique un peu mon gros titre, car je ne connais pas les traductions en VF. C’est une tradition que quelque part dans chaque série en version anglaise, on crie « It’s a mobile suit!  » et un autre ajoute « It’s a Gundam! » (C’est un Gundam). Wikipédia en français évite le terme « mobile suit » (hyper-littéralement, « combinaison mobile »), mais c’est souvent dit en VO et en anglais pour décrire tout robot géant dans la série (seulement quelques sont des Gundams).

Quand on atteint l’île où se trouve DiverCity, on passe d’abord par un bâtiment géant et très inhabituel qui appartient à Fuji Télévision :

On croise le pont d’où j’ai pris ces photos et on atteint tout de suite DiverCity. On peut juste apercevoir le Gundam dans la première photo ; il faut tourner au coin pour le voir en face.

Évidemment, on est là pour le robot géant, alors voici des vues des 4 côtés :

Mais à côté, il y a quelque chose qui ne va pas du tout avec ce robot, une petite maison en forme de fraise pour le personnage de Sanrio, le Roi Fraise (lien en anglais). C’est kawaii ; c’est-à-dire trop mignon !

Il y a aussi un camion de nourriture, dit le « Gundam Café ». Derrière le pare-brise, il y a cinq poupées de Gundans et d’extra-terrestres dans le style dit chibi — tout est comprimé avec des têtes exagérées par rapport au reste du corps. Pour autant que je sache, les extra-terrestres n’ont rien à voir avec la série.

Anciennement, le Gundam pouvait transformer. J’ai tourné ce clip du spectacle — très peu se passe. Le Gundam disparaîtra fin juillet car c’est trop takai — désolé, cher — à réparer. Regardez juste la tête, c’est tout ce qui bouge.

Cependant, n’imaginez pas que la visite était un échec. DiverCity est intéressant, surtout le premier étage, qui est consacré à la nourriture, mais aussi aux marques culturelles — de l’anime, de Sanrio, et d’autres.

Dans l’aire de restauration se trouve une boutique consacrée aux barbes à papa et à la glace à l’italienne. C’est kawaii avec toutes les choses arc-en-ciel — mais chaque couleur a vraiment un parfum différent, alors la barbe de 5 couleurs n’est pas juste mignonne — c’est vraiment à 5 parfums !

Connaissez-vous la série interminable de mangas et d’anime, One Piece ? Il y a un magasin consacré à ça :

À côté, il y a une boutique consacrée à Hello Kitty et aux autres personnages de Sanrio. Au nom du reportage, je devais me faire prendre en photo avec la statue de Hello Kitty. Si vous faites attention, c’est un robot de Hello Kitty et elle est là pilote dans la tête :

Les sacrifices que je fais pour ce blog…

Ailleurs au premier étage, il y a une petite statue de Doraemon, un robot-chat qui voyage dans le temps. On trouve souvent ce personnage dans des manuels pour les élèves du japonais comme langue étrangère.

Au 7e étage, il y avait une surprise. Si vous voyagiez aux États-Unis, vous seriez choqués de voir une petite FNAC, non ? C’était moi en trouvant « Tower Records », anciennement une chaîne de magasins qui vendait des disques vinyles et des CDs — et disparue depuis 2004 !

C’est largement consacré aux genres de J-Pop et de K-Pop (soupiiiiiiiiiiiire), mais une étagère était consacrée aux bandes-sonores de jeux vidéo :

Malheureusement, j’avais déjà tous les titres venant de Final Fantasy, sauf celui de XV, qui ne m’intéresse pas. J’avais espéré trouver la BO de Final Fantasy VII Rebirth, la deuxième partie de la trilogie qui reprend l’histoire de Final Fantasy VII, mais pas de chance. Vous verrez notre achat vers la fin de cette série, avec tous nos achats.

Au 7e étage, il y a un grand magasin consacré à Gundam, dit « La Base de Gundam ». Il fallait patienter 30 minutes pour y entrer — mais pas de queue pour visiter son plus petit cousin au 2e étage.

Voici deux étagères du plus petit magasin. À vrai dire, je n’ai reconnu personne — ce sont des robots et des personnages récents, et mon Gundam est largement celui des années 1980 et 1990.

Mais une dernière chose française pour finir ? Pas loin de la station de métro pour l’île, Odaiba, il y a une petite statue familière, érigée en 1998 (lien en français !), environ 12 mètres de haut. Nous n’avons pas marché pour la regarder de proche, mais vous la reconnaîtrez quand même.

Notre dernier arrêt du jour après Asakusa, c’était le parc Ueno (un parc géant avec de nombreux musées et le zoo de Tokyo).

Juste après l’entrée du parc, il y a un musée d’art moderne. Peut-être que vous reconnaîtrez cette statue ?

Ce n’est pas une réplique, sauf dans le même sens que tous les autres Penseurs de Rodin. Voici la plaque en preuve :

Il y a trois bâtiments qui font partie du Musée national. Voici une vue du central :

Et le bâtiment consacré à l’archéologie :

Juste après l’entrée du bâtiment central, on rencontre cette statue bouddhiste du dieu Komokuten, un des quatre rois du ciel :

Puis on a enfin rencontré le trésor de trésors. Le plus grand forgeron japonais de l’histoire s’appelle Masamune ISHIDA. Depuis 40 ans, mon deuxième plus grand rêve en ce qui concerne le Japon (je suis prévisible, vous pouvez deviner le premier, mais c’est mort à mon avis) est de voir l’une de ses épées. La meilleure épée dans presque tous les jeux vidéo de Final Fantasy s’appelle Masamune. Ces photos sont toutes à plus haute résolution :

Voici un bol pour boire du thé, du XVIIe siècle :

Ce truc rectangulaire est censé être un oreiller. Je sais. Pas selon vous non plus.

Ces coqs se trouvent au-dessus d’une jarre énorme, décorée avec des lions. Mais il me semblait que les Français s’intéresseraient plus aux coqs :

Mi-sens de la visite, il y a un petit jardin à l’extérieur :

Cette assiette en porcelaine fait environ 1 mètre de large, et vient du XIXe siècle :

Ces pièces viennent de l’époque dit Kanei, entre les XVIIe et XIXe siècles. La monnaie de 50 ¥ moderne les ressemble fortement :

Cette petite statue, une dogu, vient d’entre 1000 et 400 ans avant J-C. La signification m’est inconnue.

Cet écran pour couvrir les portes vient du XVIIIe siècle et montre un jardin sous la pluie :

Ce kimono formel vient du XIXe siècle, et montre le pont Yasuhashi ainsi que des pins :

Cette armure s’appelle gusoku. Du XIXe siècle, c’est évidemment pas capable de survivre contre des armes à feu.

Cette lance vient du XVIe siècle. La qualité est aussi bonne que n’importe quelle arme européenne de l’époque. L’histoire des XIXe et XXe siècles s’explique plutôt facilement en voyant la différence entre les vieilles armes et les plus récentes.

Voici un autre gusoku en métal du XVIe siècle :

Finalement, voici un palanquin impérial du XVIIIe siècle. On devait l’apporter entre Tokyo et Kyoto !

C’est un musée impressionnant, si un peu moins compréhensif que des musées similaires en France ou aux États-Unis. Mais ces derniers, ils n’ont pas d’épée de Masamune, car c’est illégal de les retirer du Japon !

On a retourné à Tokyo de Kyoto hier, et je suis tellement en retard en écrivant, parce que j’ai passé tout le trajet sur le Shinkansen (le seul train du monde meilleur que la SNCF) en écrivant des cartes postales. Alors plutôt que mon récit du Musée national de Tokyo, aujourd’hui vous aurez une très petite vignette de Hayao Miyazaki, le célèbre réalisateur d’anime.

La chanson du jour, c’est « Tonari no Totoro » (Mon voisin Totoro) par Joe Hisaishi :

Juste à l’extérieur de l’hôtel Villa Fontaine Shiodome se trouve une horloge géante dessinée par Miyazaki-sama (l’honorifique plus haut que -san). Plus tôt, je vous ai montré cette photo prise pendant la journée :

Cependant, ce soir, notre dernier au Japon, bien qu’il pleuve, j’ai tourné un clip pour vous :

Désolé, mais des gouttes d’eau sont tombées sur mon objectif, et je n’ai pas osé les essuyer pendant le tournage, alors ce n’est pas le meilleur. Mais si on regarde attentivement vers le bas, surtout après 3:20, vous verrez quelque chose de particulièrement Miyazaki, des yeux qui ouvrent là où vous ne vous les attendiez pas.

Après le jardin de Rikugien, notre prochain arrêt a été le temple de Senso-ji. On dit souvent « le temple d’Asakusa », tellement le quartier s’identifie avec ce monument du bouddhisme. Il y a un sentier un peu comme de celui de Saint-Jacques-de-Compostelle, le Bandō Sanjūsankasho, et ce temple en fait partie.

La chanson du jour, c’est « Flowers Blooming in the Church » (Les fleurs qui poussent dans l’église) par Nobuo Uematsu :

En arrivant à la station d’Asakusa, il y a tout un marché aux puces et petits restos. J’ai tourné un clip pour vous donner un sens de l’ambiance :

On a mangé dans un petit resto, un « trou dans le mur » (hole in the wall) comme on dirait en anglais, où les sushis sont servis par tapis roulant. On prend ce dont on a envie, et l’addition est calculée à la fin en regardant les couleurs des assiettes. J’ai tourné un clip de ça en plus :

Voici mes choix, du tamago (omelette japonais) et du thon. Plus tard, on parlera d’un plat de thon que j’aime tant que je vais essayer de le reproduire sur ce blog. Mais pour l’instant :

Il y a un portail géant dans le marché, pas loin du temple. Je ne suis pas sûr des caractères, mais ça ne dit pas Asakusa (浅草).

On tourne vers le temple. Ce bâtiment n’est pas le temple lui- même, mais plutôt une sorte de portail :

À gauche, il y a une pagode :

Après être passé sous le portail, il y a un autre marché juste devant Senso-ji, qui est en arrière-plan dans cette photo :

J’ai tourné un dernier clip dans cet endroit ; c’est bondé et bruyant, mais moins que le marché aux puces :

Vous avez peut-être remarqué un petit bâtiment au centre du chemin. C’est un brûleur d’encens. Moi, je ne suis pas trop fan de ces odeurs :

Voici la vue des marches en atteignant le temple :

Vous trouverez ces objets juste aux côtés des marches, mais je mentirais si je disais que je comprenais leur signification. Ça dit, même si je n’aime pas devoir le dire, veuillez rappeler que la croix gammée ici n’est pas le swastika allemand, et a sa propre signification en bouddhisme.

Voici un aperçu du plafond, avec des dragons et des bodhisattvas, les saints du bouddhisme. On va se plaindre que ce n’est pas une super analogie du tout, et cette personne aura raison, mais je ne suis pas experte.

La foule dans cette photo essaie d’atteindre un cloison qui sépare la foule de l’autel. Devant le cloison, il y a une boîte pour laisser des dons. J’y ai mis une pièce de 10 ¥ — pas grand-chose, mais pas rien — afin de vous présenter cette photo de l’autel :

Voici un détail du plafond de plus proche, l’une des bodhisattvas. Elle porte un chrysanthème dans les mains, une fleur très importante aux japonais.

À côté du temple principal se trouve plusieurs autres statues et autels. Celui-ci est un modèle de la pagode de Hokyoin-to, qui se trouve à Taito-ku, un autre quartier de Tokyo. Ku ne fait pas partie du nom du quartier — ça indique juste le niveau d’organisation.

Cette statue est le bouddha nommé Amida Nyorai, censé apprendre le bouddhisme aux âmes des mortes qui renaissent dans la Terre Pure (selon un panneau hors la photo ; je n’ose pas expliquer ça) :

Notre prochain arrêt sera le Musée national de Tokyo, où j’ai enfin atteint l’un de mes Graals personnels, une quête de 40 ans.

Après nos aventures à Ginza et à Akihabara, le lendemain a commencé avec une visite au jardin de Rikugien. En ou koen en japonais veut dire parc ou jardin, alors vous trouverez souvent des jardins dont les noms se terminent par -en, -koen ou bien -gyoen, tous des formes du même mot, 園. ([Le m’as-tu-vu est en pleine forme. — M. Descarottes]) Au fait, toutes les photos suivantes sont à plus haute résolution que d’hab. Profitez-en !

La chanson du jour, c’est « Costa del Sol » par Nobuo Uematsu :

Rikugien veut dire « jardin de six poèmes » (Pas d’article, bon ? Les japonais ne les utilisent pas.). Il a été construit pour le 5e shogun de la famille Tokugawa, Tsunayoshi (le seul que vous connaissez, c’est probablement TOKUGAWA Ieyasu, le 1er de la famille). On dit que le jardin reproduit 88 scènes célèbres de ces poèmes, mais comprendre la poésie japonaise, ça dépasse mes compétences.

On entre de la rue par cette porte :

Au guichet, j’ai fait une erreur. J’ai demandé « Otona san-ri, kudasai » (3 adultes, svp). J’aurais dû plutôt dire « Otona no kippu san-mai, kudasai » (3 billets pour adultes, svp). Otona = adulte, kippu = billet, san = trois, et kudasai = svp. Le mot après san change selon le truc que l’on compte — « ri », c’est pour des personnes, et « mai », c’est l’un de plusieurs pour des objets. Dans le japonais, il faut savoir comment s’adresser même aux objets. Pour un obsédé de la politesse comme moi, c’est l’une des choses les plus séduisantes de la langue. C’est aussi un cauchemar d’apprendre. Heureusement, la femme au guichet était ravie simplement de ne pas devoir tout faire en anglais — on va en parler. Ce voyage me fait pleurer que j’ai fermé cette porte en désespoir il y a 30 ans, même si je sais au fond que j’avais raison.

Passons à l’entrée après le guichet. Là, il y a une carte du parc entier ainsi qu’une ombrelle idéale pour les photos. J’en ai une de La Fille, mais vous connaissez les règles.

On va voir beaucoup d’hortensias (je suis complètement nul en plantes, et j’ai dû chercher le nom).

On passe par ce portail pour entrer :

À côté du portail, il y a deux plaques de pierre recouvertes d’écriture japonaise. Même après 1 semaine avec un dictionnaire Nelson, je n’aime pas mes chances. (Il n’y avait pas de traductions.)

On passe par un autre portail pour atteindre le jardin central, autour d’un lac comme dans la carte ci-dessus.

Voilà. Au fond à droite, vous pouvez apercevoir le « chaya » où on a bu du thé vert traditionnel. Cha = thé, et ya = magasin. (Ces mots peuvent signifier d’autres choses avec d’autres kanjis, alors ne me citez pas trop fortement, mais vous n’allez pas les voir souvent avec d’autres significations.)

Alors, regardez au centre de cette photo, avec un rocher en forme d’arche. La collection s’appelle « Horajima » (shima = île ; ça devient souvent « jima » en combinaison). L’arche s’appelle « Garyu-seki », ou « dragon accroupi ». Ryu veut dire « dragon », et tout à coup, les jeux vidéo Street Fighter et Ninja Gaiden s’expliquent mieux, non ?

Ce panneau dit en anglais simplement : « Faites attention. » C’est évidemment beaucoup plus compliqué en japonais !

Si on reste très silencieux, on peut regarder la faune de proche. Autrement, ayez un iPhone 15 Pro avec un objectif zoom, hihihi :

Au chaya, j’ai payé 1 000 ¥ (environ 6 €) pour un thé vert froid et un mochi à la pâte de haricots rouges :

Du chaya, on peut voir un petit pont vers l’île au centre du lac, mais c’est fermé.

Il y a d’autres ponts à croiser. Ki wo tsukete ! (Faites attention !)

Je ne sais pas comment s’appellent ces tours, mais elles sont impressionnantes :

Vers la fin du sens de la visite, il y a un autre chaya :

Le tour finit sur un petit bosquet de bambous.

La chanson du jour, c’est « Boutique » par Nobuo Uematsu :

J’avais planifié d’écrire sur toute une journée à la fois. Mais à vrai dire, avec plus de 600 mots juste pour décrire la moitié de notre première journée, c’est mieux de les diviser en deux. J’ai beaucoup à dire sur Akihabara tout seul quand même, alors ça va.

Pour une chose, la bonne prononciation selon ce que j’entends dans le métro, c’est a-ki-HA-ba-ra, l’accent sur la troisième syllabe. Moi, j’avais toujours dit A-ki-ha-BA-ra, et j’avais tort. Autre chose, j’avais toujours cru que c’était le paradis des appareils électroniques. Je manquais CRUELLEMENT d’imagination !

En allant à Akihabara, on est passés par Kenele Stand, une chaîne de boutiques dans les stations de métro où on peut tenter sa chance avec des distributeurs de capsules (j’espère que Google m’a donné le bon mot — on ne parle pas de café). Il y a tout genre de prix là-dedans : des auto-collants, des porte-clés, des bonbons, des jouets, et ainsi de suite. Les japonais sont absolument fous pour ce genre de truc — Kenele Stand est peut-être le plus grand, mais la concurrence est rude !

La décoration dans les stations de métro est plus moi que même les stations parisiennes. À gauche, il y a une pub pour le dernier jeu de Yoshi (le dinosaure de Mario). À droite, un BD avec deux personnages inconnus pour moi, Koro et Maru. C’est mignooooooon.

Une fois à la Gare d’Akihabara, on se trouve vite devant le Versailles de l’électronique, Yodobashi-Akiba. C’est la vedette d’une chaîne de magasins, Yodobashi Camera (lien en japonais), où se trouve tout ce qui m’intéresse de la vie qui n’a rien à voir avec la cuisine française. Ce bâtiment a plus de 9 étages ; Yodobashi est installé « uniquement » dans les 9 premiers.

Filimages se moquera de moi pour ça, et je sais qu’il a raison, mais je n’ai vraiment plus envie d’un appareil photo SLR. J’adorais mon Contax argentique comme rien d’autre, mais l’investissement en objectifs était déjà de la folie avant l’existence de tant de tailles de capteur. Je sais que l’objectif de mon Panasonic LUMIX regretté était nul par rapport à mes anciens objectifs Zeiss, mais j’ai payé beaucoup moins cher pour le petit Panasonic.

Tout ça, c’est à dire que puisque aucune Mizuho ou Sayaka ne tombera amoureuse de moi, voici le plus grand coup de cœur que j’aurai eu au Japon :

La Fille peut vous dire que je pleurais en testant ce LUMIX L10 — j’ai adoré le viseur, c’était naturel dans les mains comme jamais avec mon ancien appareil Panasonic, la bague de mise au point m’a rappelé mon vieux Contax — et le capteur 4/3 aurait été une amélioration merveilleuse par rapport au capteur 1″ de l’ancien Panasonic. Le prix était super aussi — 1300 $ contre les 1500 $ que je payerais aux États-Unis (c’est pareil en Europe). Ça dit, la vérité, c’est que j’ai dépensé cet argent juste pour aller au Japon. J’ai fait le bon choix en le laissant derrière moi. Mais quel étage de merveilles :

Avant de quitter l’étage d’appareils photos, regardez ces petits jouets :

Tous sont là taille d’un porte-clés, mais fonctionnent réellement !

L’étage consacré aux équipements stéréophoniques était aussi intéressant, avec des trucs inattendus. Il y a 35 ans, mes premiers équipements venaient de la marque Kenwood, mais elle a quitté les États-Unis juste après 2000. Voilà, elle existe toujours !

Tout genre d’enceinte de la marque danoise Bang & Olufsen est là — à des prix 10-15 % moins chers qu’aux États-Unis !

Mais le plus grand régal pour nous deux (mon père ne voulait pas visiter le magasin), c’était d’aller à l’étage avec les jeux vidéo. On n’a vraiment rien vu qui n’est pas disponible mondialement — l’époque des titres exclusifs au Japon appartient vraiment au passé — mais la décoration et les produits dérivés ont coupé le souffle ! Voici les escaliers mécaniques :

À gauche, on voit de l’art du dernier jeu de Sonic, le hérisson. à droite, c’est Kirby’s Air Riders (le japonais dit Kaabii no Ea Raidaa, une translittération plutôt qu’une traduction, encore un exemple de comment l’anglais a pris sa place au-dessus du japonais dans leur culture).

Sur l’étage, il y avait quelques produits liés à Final Fantasy, mais je ne suis pas arrivé à en acheter, car honnêtement, je n’étais pas sûr de quoi faire avec. Le truc à droite, je crois que c’était un sous-main pour le bureau, mais je ne travaille pas avec ce genre de chose. Ces personnages, des deux côtés, sont dans un style dit chibi — petit et mignon, mais une caricature des versions « réelles ».

Je devrais m’intéresser à ce jeu à venir, Les Aventures d’Elliot, car il y a très peu de personnages avec soit mon prénom soit mon deuxième prénom, mais à vrai dire, je n’ai pas les réflexes dont on a besoin. Heureusement, Square ne m’a pas oublié, et un nouveau Final Fantasy au combat tour par tour (qui permet au joueur de penser) sortira cette année après 20 ans d’attentes.

On a finalement quitté Yodobashi pour explorer ses alentours. Juste à côté, il y a un couloir avec beaucoup de petits restos et boulangeries. « Jack in the Donut » était un nom hilarant — un « Jack in the Box » est un diable à ressort. Les donuts avaient l’air excellents ! Le « croissant taiyaki » est une pâtisserie japonaise, le taiyaki, fourrée de pâte de haricots rouges, mais avec de la pâte feuilletée à la place de la pâte traditionnelle. Et « Manneken » vend des gaufres belges — sûrement vous avez la réf !

On a fini par dîner chez McDo, parce que tout comme en France, La Fille voulait l’expérimenter ailleurs. Le kiosque promet un « Samouraï Mac », deux galettes de bœuf avec du fromage et de la sauce soja. Je voulais pleurer — non seulement c’était le meilleur thé que j’aie jamais bu chez McDo, mais les prix : 770 ¥, c’est environ 5 $, contre les 13,50 $ que je payerais pour un burger, des frites et un thé chez moi !

La chanson du jour, c’est « Les Opprimés » par Nobuo Uematsu. On l’entend en promenant dans « Wall Market », le marché aux puces de Midgar (la grande ville de FF VII qui est vraiment un Tokyo fictif et dystopique). Wall Market, c’est une blague sur Walmart.

J’ai eu une vraie expérience du côté Midgar de Tokyo en prenant le chikatetsu (métro) pour aller vers le quartier Hibiya. Il y a des passerelles piétonnes suspendues près de notre hôtel, qui passent par cette horloge géante créée par Hayao Miyazaki, le célèbre réalisateur :

Mais quand on quitte le métro, sous un pont, c’est un Tokyo un peu sale, un peu pauvre, mais qui tente d’attirer votre attention avec des panneaux géants entourés de lumières. Ce resto de ramen pourrait bien se trouver à Midgar :

Sûrement, vous connaissez tous le kaiju (grand monstre) nommé Godzilla. Il est largement connu seulement parmi les otaku (obsédés d’anime ou autrement de la culture japonaise), qu’en fait, c’est une mauvaise prononciation de Gojira, mais « god » veut dire « dieu » en anglais, et l’idée qu’un tel monstre est au niveau d’un dieu, ça lui donne l’air plus puissant, non ?

C’est ainsi que notre tout premier arrêt planifié, c’était pour voir la statue de Gojira devant le bureau de Toho, le studio qui produit ses films. Vous pensez que je plaisante, mais c’était la seule demande de mon père pour ce voyage. Bienvenue sur la place Godzilla !

Voici deux vues de plus proche de la statue — c’est en haut de l’entrée d’un garage, et on ne peut pas l’atteindre directement. Dans la deuxième photo, vous pouvez clairement voir le nom Toho.

On a pris le métro environ 2 km pour aller à Ginza, la capitale du « shopping » de Tokyo, de même façon que Rodeo Drive à LA, ou les Champs-Élysées à Paris. Voici un petit clip qui termine par une vue de Mitsukoshi, la plus vieille grande surface du Japon. La seule bonne comparaison est aux Galeries Lafayette Haussmann.

Malheureusement, je n’ai pas beaucoup de photos de l’intérieur car il y a des panneaux partout pour l’interdire. Je fais une pause pour que vous puissiez arrêter de rire que le pays qui a donné les touristes japonais au monde pourrait se soucier de trop prendre en photo. C’est dommage, car il y a une super collection de produits artisanaux japonais au 7e étage. J’y ai fait un petit achat, mais c’est emballé jusqu’à ma rentrée.

Pour vous donner un peu de l’idée de Ginza, voici un autre clip du quartier. On peut y voir Coach, Boss, Prada et Cartier. On a aussi trouvé une boutique de Vacheron Constantin — vous comprenez maintenant à quel point c’est un quartier de luxe ?

Sur le toit de Mitsukoshi, il y a un petit jardin consacré au shintô. Là se trouve cette petite chapelle, dite Mimeguri. Il y en a une sur le toit de chaque Mitsukoshi.

Voici une vue de plus proche du panneau :

À côté, il y a une statue du genre « jizo », une icône de Dieu parallèle aux portraits de Jésus-Christ qui se trouvent dans les églises orthodoxes.

Un moment émouvant pour nous se trouvait juste à gauche — une collection de petites statues jizo. J’expliquerai leur signification dans un billet à la fin du voyage. Disons qu’il s’agit de quelque chose d’important dans les jeux Zelda.

On a déjeuné chez Minori Cafe, aussi dans Mitsukoshi. Hélas, aucun prénom féminin ne m’a apporté plus de malheur de ma vie, mais La Fille voulait y manger. La soupe de kabocha (citrouille japonaise) et le thé étaient très bons ; le sandwich aux œufs et mayonnaise, beurk (il n’y avait que deux choix de sandwichs, et la formule comprenait un sandwich et une soupe).

Cette poubelle au café a une grosse faute d’anglais — c’est « comestibles » (nourriture), pas « combustibles » !

Notre prochain arrêt était la place Marunouchi, où se trouve la Gare de Tokyo. Moi voilà :

Et la gare, qui date de 1914 :

On est finalement passés par Akhibara, la capitale des trucs électroniques. Mais je finis ce post dans le métro en allant vers autre chose, et pour avoir assez de temps pour ça, on arrête ici.

Bonjour de Tokyo ! Je suis à 7 heures en avance sur vous pendant ces vacances, mais pour garder ma séquence de jours de suite, je continuerai de publier au même moment par rapport au fuseau horaire californien. Alors, même si, le temps que vous vous réveillez, j’aurai déjà visité mes deux premiers arrêts. Plutôt que confondre les jours pour mes récits, le blog sera donc en retard d’où je suis.

La chanson du jour, c’est « Hurry! » (Dépêchez-vous) par Nobuo Uematsu :

Si vous avez un homme adulte dans votre famille, autre que moi, car je suis — je le crois presque 100 % sincèrement — le seul d’avoir atteint l’éclaircissement sur ce sujet et devenu le Bouddha du voyage ([Avec le ventre pour aller avec. — M. Descarottes])… il y a un obsédé dans votre famille qui croit qu’il faut non seulement arriver 3 heures à l’avance pour les vols domestiques, mais encore plus tôt pour les vols à l’étranger. « À cause de la sécurité, bla-bla-bla. » (On n’est plus 2002. Ça fait plus de deux décennies depuis la dernière fois où j’ai fait la queue pendant plus de 20 minutes, peu importe 1 heure.) C’est ainsi qu’à cause de mon père, nous sommes partis d’Elbe-en-Irvine à 11h pour aller à LAX (une distance de 50 km), pour un vol partant à 17h15.

Alors, quand nous sommes arrivés à LAX, il s’est avéré que le comptoir pour s’enregistrer chez All Nippon Airways (ANA) ne s’ouvre que jusqu’à 14h15. La bonne nouvelle et la mauvaise nouvelle ont donc été la même chose — nous ne pouvions pas déjeuner derrière la sécurité, mais la seule option devant la sécurité était quand même ce que l’on aurait choisi, W Pizza par Wolfgang Puck (pendant la grande majorité de ma vie, considère le meilleur chef aux États-Unis).

Les prix sont toujours de folie aux aéroports, mais cette fois, bien qu’une « cheese pizza » (au fromage et à la sauce tomate) coûte 22,09 $, le « spécial passager » était cette même pizza ainsi qu’un soda pour seulement 18,50 $. C’est le truc le plus proche d’un bon rapport qualité prix que vous trouverez dans un aéroport, et en fait, je suis grand fan des pizzas du chef Puck, même si j’aurais préféré la margherita. À vrai dire, deux pizzas entre nous 3 auraient suffi — nous nous attendions à de petits trucs insultants pour le prix, et ce n’est pas du tout ce qui s’est passé !

Moi voilà, assis chez W Pizza :

Il y a tout genre de magasin intéressant dans le terminal international, à ne pas dire que les prix sont raisonnables si vous pouvez attendre. Par exemple, ce magasin ne stocke que du scotch Macallan, en général considéré le meilleur. La Fille ne m’a pas autorisé d’entrer.

Un resto rapide dit « Beecher’s Handmade Cheese » promet des sandwichs dont les fromage est « fait à la main » (d’où le nom). Selon son site, leur fromage dit « Flagship » passe 15 mois en cave. Peut-être que j’y serais allé si j’avais su — c’est mieux que les 2-3 heures de nos fromages typiques !

J’ai fait une crise cardiaque en voyant ceci :

C’est juste le nom ! Il n’y a aucun numéro du Canard ou sac de Savaroises là-dedans !

On peut y trouver des macarons de mauvaise qualité à des prix de folie — 4 $ chacun et la moitié sont brisés !

Les boutiques dites « Duty Free » sont sans impôts — mais vous payerez si cher là-dedans qu’il n’y a aucune économie ! Par exemple, les sacs de chocolats Ghirardelli à gauche coûtent 37 $ chacun, mais 25 $ au supermarché ! Ça dit, le panneau dit 2 achetés, 1 offert, alors avec 3, on réalise une petite économie. À droite, je ne connais pas le scotch Glengoyne. Mais 1150 $ pour une bouteille de 26 ans dans le fût ? Il fût vraiment l’aimer !

Dans l’avion, il y avait de belles vues de la Californie — à gauche, Los Angeles disparaît sous les nuages, à droite, on voit la côte près de San Francisco :

Voici nos deux repas ; le dîner, à gauche, était une sorte de poulet grillé ; le petit-déjeuner, à droite, était un curry au bœuf — on est loin de la viennoiserie ! Mais ke riz, c’est pire pour mon taux de glycémie qu’un croissant !

Nous sommes à un hôtel d’une chaîne nommée « Villa Fontaine ». Vous allez voir pendant les prochains jours exactement à quel point la France est prestigieuse ici — mais surtout, veuillez ne pas vous plaindre de l’authenticité. Sinon, vous risquez d’être gravement déçus !