Portrait de Molière par Nicolas Mignard

Moustache de méchant

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Juste à temps pour la Saint-Valentin, c’est une Langue de Molière sur un sujet très important pour moi. Malgré le fait que je ne me suis jamais une fois de ma vie laissé pousser une moustache. Trois jours sans me raser, c’en est deux de trop. Ça dit, il y a une expression que j’utilise sans cesse en anglais et que le français m’a cruellement subtilisée pendant ces 5 dernières années. Il s’agit de moustaches.

Voici un méchant que tout élève des dessins animés devrait connaître, Dick Dastardly, où comme il s’appelle en français, Satanas :

C'est un grand homme qui porte un chapeau avec des rayures violettes et rouges, un long manteau violet, et des gants rouges.Il y a des lunettes de pilote perchées sur son chapeau, et une moustache très fine qui étend dans l'air aux deux côtés de son visage.
Dick Dastardly, ©️Hanna-Barbera et Warner Brothers Animation

Vous reconnaissez certainement ce moustachu de nombreuses apparitions dans de telles choses que Satanas et Diabolo et Les fous du volant (une traduction très loin de l’anglais, « Courses délirantes » selon Wikipédia).

Parmi les comportements les plus connus de Satanas se trouve ce qu’il fait avec sa moustache. Afin de ne pas vous influencer vos réponses, je vais vous le montrer avant d’en parler :

Dick Dastardly, son visage en gros-plan, prend sa moustache entre son pouce et son index
Capture d’écran, ©️Hanna-Barbers et Warner Brothers Animation

Alors, voici un méchant presque identique, Snidely Whiplash, d’une série de la même époque, les années 60s, que personne d’entre vous ne connaît :

C'est un grand homme, mince, avec un visage vert, un haut-de-forme noir et des gants blancs, avec une moustache très fine qui s'étend dans l'air, et qu'il prend entre son pouce et son index
Snidely Whiplash, ©️Jay Ward et Universal Studios

Ce type vient des Aventures de Rocky et Bullwinkle ; selon Wikipédia, « Cette série est inédite dans les pays francophones. » Honnêtement, vous ne ratez pas grand-chose. L’humour est très… particulier. Mais c’est maintenant évident de quoi je parle.

Mon dictionnaire bilingue Oxford rend ce qu’il fait avec sa moustache comme « tortiller » :

Mais les résultats sur Internet sont beaucoup plus incertains que ça. On peut rechercher soit « tortille sa moustache » soit « tournoie sa moustache » soit « tourne sa moustache », et les résultats comprendront des exemples de chacun. Pire que ça, il me semble que beaucoup de ces exemples viennent de la traduction automatique, car ils se trouvent sur des sites qui vendent des ressources de stock, dont des photos (tourne, tournoyant, tortille). Ça dit, j’ai trouvé plus d’exemples pour « tortiller » que pour les autres dans des sources fiables :

A ce dernier nom, le petit vieux tortille sa moustache joyeusement :

Souvenirs de la vie de plaisir sous le second Empire, Gaston Jollivet

Et comme elle n’avait plus de travail, elle avait tricoté un gros cache-nez pour le Père Noël, qui avait été très ému et avait tortillé sa moustache en grommelant.

On a détourné l’avion du Père Noël, André Laude dans Le Monde

Le poète tortille sa moustache, et sa jambe suspendue bat la mesure.

Le Vingneron dans sa vigne, Jules Renard

Meme avec ces infos, il y a un problème : chacune de ces références a plus de 50 ans, et deux ont 100 ans. J’ai donc l’impression qu’il ne s’agit plus de la langue courante. Et aucune des trois ne traite d’un méchant.

Je dirais que j’ai l’impression que cette métaphore pour un méchant, qui fait son entrée en jouant avec sa moustache, n’est pas aussi commune en France qu’aux États-Unis. Et là, j’ai une théorie. Voici encore une fois l’un de mes acteurs préférés dans de seconds rôles, Noël Roquevert :

M. Roquevert à ses 52 ans, avec un chapeau Borsalino et une moustache fine et noire
Noël Roquevert, Photo par Studio Harcourt, Domaine public

Plus récemment, il y a Pierre Niney :

Pierre Niney, Photo par Georges Biard, CC BY-SA 3.0

Ce genre de moustache fine est beaucoup plus à la mode en France, et c’est le cas depuis longtemps — il y a plus de 60 ans entre ces photos d’acteurs. Ce n’est pas donc le genre de moustache lié aux méchants.

Mais ça me pose un problème. Ça fait plus de 15 ans où je me décris comme un « mustache-twirling villain », c’est-à-dire un méchant selon le modèle de Messrs Satanas et Whiplash. Et il me semble que ça ne marche pas très bien en français. Que faire ?

Langue de Molière vous reverra la semaine prochaine avec une question intéressante posée par La Fille.

Les madeleines à la framboise et au chocolat

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Il y a une semaine, j’ai acheté plusieurs boîtes de framboises, car il y avait une solde chez Ralphs. Je ne savais pas ce que j’allais faire avec, mais je les avais sous la main. Puis, j’ai dit à La Fille : « Je ne sais toujours pas quoi faire pour les prochaines madeleines de Proust. » Et elle m’a répondu : « À la framboise, évidemment. » J’ai dû penser à comment faire ça sans ajouter trop de liquide à la pâte. Mais entre ça et mon obsession chocolat-framboise, voici, à mon avis, les meilleures madeleines du blog :

Assiette de madeleines en gros-plan afin de voir les morceaux de framboise et les pépites de chocolat visibles sous la surface de chaque madeleine
Haute résolution en cliquant

Allons les préparer !

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Saison 4, Épisode 45 — Du Sang et Des Grillons

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Ça fait belle lurette, mais c’est le retour des Bonnes Nouvelles cette semaine. Pas comme d’habitude ces derniers mois, il y a 3 articles au lieu de 2 dans l’enregistrement, pour une longueur plus proche de mes 22 minutes souhaitées.

Je suis ravi encore une fois d’avoir complètement raté le Bol Moyen, ou comme on le connaît ailleurs, le Super Bowl. Je n’aurai rien d’autre à dire, mais mon souhait pour la NFL, ses sponsors et ses joueurs reste celui du documentaire The Dark Knight Rises.

La Fille et moi étions avec mes parents hier pour fêter leur 52e anniversaire. Nous sommes allés dans un resto dont le propriétaire est un ancien joueur de hockey sur glace finlandais, qui a fait sa carrière aux États-Unis, Teemu Selanne. Le resto s’appelle Selanne Steak Tavern (lien en anglais), mais n’a rien de finlandais sur la carte. (Dommage, je goûterais quelque chose.) J’ai pris quelques photos :

L'entrée du resto, une ancienne maison des années 30
La salle à manger -- il y a 3 grandes fenêtres pour voir la rue, et seulement 6 tables. (Il y a deux salles dans le resto ; l'autre est plus grande.)

Voici la carte :

Carte de Selanne Steak Tavern -- des steaks, 3 choix de poissons, et une dizaine d'accompagnements typiquement américains, dont des frites, des haricots verts et des macaronis au fromage

Et la nourriture elle-même. La Fille a insisté que j’éteigne le flash après la première photo, alors mes excuses pour la lumière :

Steak contre-filet avec son os et une sauce bordelaise
Du saumon grillé avec des légumes
Un pudding au caramel britannique
Une tarte "smore", une combinaison de parfums très américaine : chocolat, guimauve et des biscuits Graham

Honnêtement, le steak est pas mal, mais je préfère le Capital Grill, le resto de mes anniversaires.

Comme je l’ai dit samedi, je suis allé à la soirée de jeux de l’OCA avec non seulement une galette des rois au citron mais 6 de mes nouvelles madeleines. Mais le croiriez-vous ? J’ai dû partir avant la pause pour le dessert, pour chercher La Fille, alors je ne sais pas ce que les autres ont pensé de ces deux nouveautés ! Et en parlant de La Fille, il s’est avéré que j’avais assez de restes de la pâte feuilletée et de la garniture pour lui préparer une galette de 15 cm. Alors elle pouvait finalement goûter la galette au citron. Son jugement ? « Tu as eu toute la plus grande galette ? JE VOUS DÉTESTE ! » (On change entre le tutoiement et le vouvoiement sans cesse.)

Toujours ravi d’être apprécié, je vous dis.

On se lance maintenant dans ma semaine la moins préférée de l’année entière. Si mes parents ont encore une fois l’idée de m’inviter au resto le 14 « afin que tu ne sois pas seul », je vous promets, vous pourrez entendre les cris de mon côté en France. Et je veux dire l’Hexagone, pas Clipperton.

Notre blague traite d’une brûlure. Nos articles sont :

Les Bonnes Nouvelles — finalement ! — traitent d’un héros lorrain de l’incendie de Crans-Montana. Les gros-titres sont Ail, Délit et Saint-Valentin.

Sur le blog, il y a aussi Train à négligeable vitesse, l’histoire de la SNCF en Californie, Libellé, la récompense de mes recherches pour Langue de Californie, et Ici et là, des nouvelles personnelles.

Si vous aimez cette balado, abonnez-vous sur Apple, Google Play, Amazon, Spotify, ou encore Deezer. J’apprécie aussi les notes et les avis laissés sur ces sites. Et le saviez-vous ? Vous pouvez laisser des commentaires audio sur Spotify for Podcasters, qui abrite la balado. Bonne écoute !

Dimanche avec les Guermantes

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Nous voilà, dans le troisième tome de la Recherche, « Le Côté de Guermantes », ou comme dit ma traduction en anglais « The Guermantes’ Way ». Voici le pavé :

The Guermantes Way en traduction anglaise, avec une photo de Proust assis.

Chaque tome est plus gros que celui d’avant : on est passés de 606 pages à 730, et maintenant à 818 pages. OMD. Si je croyais déjà que c’était une farce de la part de mon frère, ça ne fait rien pour changer mon avis !

Ça dit, on a les meilleures madeleines pour aller avec. Voici mes madeleines à la framboise et au chocolat. Vous aurez la recette mardi — ce sont 100 % à moi, et La Fille et moi sommes d’accord — ce sont une tuerie.

16 madeleines avec des pépites de chocolat et des morceaux de framboise partout. Elles sont arrangées en 4 rangs de 4 chacun, où la moitié ont la bosse en haut, et l'autre moitié, le côté coquillage.

Je ne suis pas avancé loin cette fois, car entre le bal de La Fille et mon propre événement, j’avais d’autres chats à fouetter. Mais pour vous, je ne pouvais pas tout plaquer.

Le pépiement matinal des oiseaux semblait insipide à Françoise.

Tout au début, on sait qui va jouer un rôle important dans ce tome.

Chaque parole des « bonnes » la faisait sursauter ; incommodée par tous leurs pas, elle s’interrogeait sur eux ; c’est que nous avions déménagé.

Ah, on a quelque chose en commun ! Moi aussi ! Cependant, il n’y a pas de domestiques chez moi.

Or, il est temps de dire que celle-ci — et nous étions venus y habiter parce que ma grand’mère ne se portant pas très bien, raison que nous nous étions gardés de lui donner, avait besoin d’un air plus pur — était un appartement qui dépendait de l’hôtel de Guermantes.

Ah, déménager chez une famille noble, ça nous n’avons pas en commun. J’ai tout genre de question en le lisant — pour une chose, j’avais l’impression que l’ancienne maison familiale à Combray était plutôt grande. Parle-t-on donc d’un appartement comme le mien, d’environ 100 mètres carrés ? Y a-t-il beaucoup d’autres colocataires ? Les Guermantes, ont-ils besoin de l’argent ?

Le narrateur ne va pas déranger Mme de Guermantes, non ? J’espère que non. Je me souviens que :

La mère du narrateur lui dit qu’il est obsédé par Mme de Guermantes — un fait inconnu à ceux qui ont lu les 240 premières pages — alors il faudra assister au mariage de la fille du docteur du village, car elle sera là.

Dimanche avec Mme de Guermantes

Ettttttttttttt… punaise :

Parfois, cachée au fond de son nom, la fée se transforme au gré de la vie de notre imagination qui la nourrit ; c’est ainsi que l’atmosphère où Mme de Guermantes existait en moi, après n’avoir été pendant des années que le reflet d’un verre de lanterne magique et d’un vitrail d’église, commençait à éteindre ses couleurs, quand des rêves tout autres l’imprégnèrent de l’écumeuse humidité des torrents.

Dites-donc, on vient de passer un tome entier sans parler de madame, car on avait entendu parler que Mme de Villeparisis était une cousine, et Saint-Loup et le baron de Charlus aussi, mais sûrement le mariage, il ne s’agissait pas d’une idée fixe, non ? Etttttttttt… non :

le nom de Guermantes ayant repris pour un instant après tant d’années le son, si différent de celui d’aujourd’hui, qu’il avait pour moi le jour du mariage de Mlle Percepied

Super. Au moins il ne s’agit pas d’une obsession malsaine depuis sa plus jeune enfance. Etttttttt :

Sans doute quelque forme se découpait à mes yeux en ce nom de Guermantes, quand ma nourrice… me berçait de cette vieille chanson : Gloire à la Marquise de Guermantes

Ah bon, alors il s’agit de cette obsession infantile et n’a rien à voir avec Balbec. Etttt :

Mais cette dernière demeure s’était elle-même évanouie quand nous étions venus habiter tout près de Mme de Villeparisis un des appartements voisins de celui de Mme de Guermantes dans une aile de son hôtel. 

Je suis tout perplexe pour l’instant. Mais on va reprendre ses obsessions la prochaine fois. Quoi, comme si cette histoire traite d’autre chose !

Ici et là

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Ce soir, La Fille fera quelque chose que je n’ai jamais fait en deuxième. Ou comme on l’appelle aux États-Unis, dixième (lien en anglais). Elle va assister à un bal scolaire, avec des amies. Moi, je ne l’ai jamais fait qu’en 1ère — et je n’aurais jamais dû y aller. Je soupçonne que j’ai mentionné ça avant, mais je n’arrive pas à le trouver dans les archives. Alors :

Il y a au moins deux bals scolaires importants aux lycées américaines chaque année, celui en automne, dit « Homecoming » (Retour à la maison) et celui au printemps, « Promenade ». Pour des raisons qui m’échappent, en 1ère, je suis allé à Homecoming sans personne pour sortir avec. Des garçons — j’hésite à dire copains de classe, car je ne les considérais pas comme des amis — ont décidé de faire une farce contre moi et une fille qui était là. Ils ont dit au disc jockey d’annoncer une chanson dédiée à « Justin et C ». Jusqu’à nos jours, j’ai du mal à dire qui ils voulaient humilier le plus — elle était plutôt grosse, et moi… 6 rejets en 6 essais au fil des années lycéennes. Nous sommes quand même sortis sur la piste de danse ensemble pour ne pas les laisser gagner.

Il ne me dérange pas que La Fille va avec des amies plutôt qu’un garçon. Mais elle est certainement malheureuse à cause du fait qu’aucun garçon ne lui a pas demandé de sortir ensemble. D’autre part, je n’ai pas entendu parler d’un garçon où je serais heureux de le voir. Tout ça aura lieu dans une salle louée par le lycée, et il y aura plein de profs là en tant que chaperons.

Alors qu’elle sera là, je sera à une soirée de jeux de l’OCA. J’apporterai une galette au citron et peut-être les prochaines madeleines de Dimanche avec Marcel. Il y aura 12 personnes, et la galette, même à 23 cm, n’est pas assez pour 12 personnes. C’est quoi le prochain parfum de madeleines ? Il faudra attendre jusqu’à dimanche pour en savoir plus !

J’ai essayé de rechercher M. Descarottes sur Google il y a deux jours. Même avec des guillemets, ça ne marche pas bien, car Google « sait » que je veux vraiment rechercher juste le mot « carottes » et jeter le « M. ». Avec le mot entier, j’ai toujours eu de mauvais résultats, mais un sommaire intéressant venant de l’IA :

« Monsieur Descarottes » (parfois orthographié « Des Carottes ») est un personnage ironique et cynique mentionné dans le contexte du blog de Justin Busch. e • Contexte : Il fait partie des personnages cités dans les écrits de ce blog, connu pour son ton cynique. • Orthographe : Une hésitation est mentionnée sur l'orthographe du nom : Descarottes ou Des Carottes. Il s'agit d'un personnage de fiction ou de chronique, et non d'une figure publique largement connue en dehors de ce contexte spécifique.

Mais « un personnage de fiction » ? Espèce d’ordi, il était bien réel et j’ai les factures de vétérinaire pour le prouver ! Ça dit, il faudrait ajouter que Bernard a eu de meilleurs résultats avec ChatGPT.

Je suis bien au courant qu’il fait entre 6 et 12 degrés partout en France en ce moment, alors je dois partager deux captures d’écran de mon appli Météo, prises mercredi :

25° à 9h du matin, ensoleillé
30° à 15h, ensoleillé

Il y a un marché à conclure si on veut traiter avec mon ex pendant jusqu’en mi-2028. J’échangerai de place sans plainte n’importe où en France, et vos févriers peuvent ressembler à ça !

Je commence à recevoir un nouveau genre de SMS inquiétant :

Ça dit « Justin Busch, hé, ça fait belle lurette ! Comment vas-tu ? » Je ne connais pas le numéro, et je ne connais personne dans le Connecticut (l’endroit lié au code 860). Mais les arnaqueurs deviennent évidemment plus sophistiqués, avec des données personnelles.

Dimanche, le Bol Moyen — désolé, Super Bowl — aura lieu. Le saviez-vous ? C’est illégal de le mentionner aux États-Unis si vous n’avez pas payé la NFL pour le droit, alors les publicitaires disent tous « The Big Game », Le Grand Match. Mais selon ce cabinet d’avocats (lien en anglais), la ligue ne peut rien faire contre moi pour le mentionner, car c’est toujours légal de faire des commentaires. Alors voici le mien : je m’en fous du Super Bowl et lirai du Proust à sa place !

Libellé

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J’ai un épilogue malheureux pour mes recherches sur la mystérieuse sauterelle du gouverneur californien. D’une part, je suis peu enclin à l’aider quand les gros titres se moquent de lui, comme celui-ci :

Gros titre du New York Post qui dit en anglais : Gavin Newsom attacks Trump’s wildfire rebuild order in bizarre rant: ‘Piss on the grasshoppers to hear them sing’
Capture d’écran

En français, ça dit :

Gavin Newsom s’en prend à l’ordre de reconstruction des zones incendiées de Trump dans un discours décousu : « Pisser sur les sauterelles pour les entendre chanter. » [Traduction de Google ; je me sentais paresseux]

D’autre part, j’ai fait mes devoirs et je sais que c’est injuste à dire que c’était un « discours décousu », ou comme beaucoup d’internautes ont dit, un mensonge de sa part. Et je dois vous dire avant de continuer que ce type ne me rendrait JAMAIS le service — il a trompé son meilleur ami avec la femme de ce dernier quand il était maire de San Francisco et l’ami était le gérant de sa campagne pour un second mandat ! Mais je crois quand même à défendre la vérité, et la vérité est qu’il était maladroit mais pas menteur (cette fois).

Alors, même avant d’écrire mon post pour le blog, j’ai écrit un tweet avec une capture d’écran de ma découverte sur Wikipédia, et j’ai répondu à plusieurs comptes avec une copie dudit tweet. Par exemple, en réponse à cette expatriée française qui dit en anglais que « C’est probablement du dialecte de The French Laundry. Nous les autochtones français n’ont jamais entendu parler de cette plaisanterie. » :

Cependant, même deux jours plus tard, personne ne m’a répondu. Et je sais pourquoi. Pour me récompenser, j’ai reçu la notification suivante de Twitter :

Nous avons ajouté à votre compte un libellé temporaire susceptible d'impacter sa visibilité. En savoir plus ici.

J’ai donc cliqué sur ici pour en savoir plus. Voici l’explication :

Pourquoi mon compte comporte-t-il un libellé ? La transparence est très importante sur X. C'est la raison pour laquelle nous vous informons que nous avons constaté que votre compte contient potentiellement des spams ou qu'il est impliqué dans d'autres formes de comportements inauthentiques. Il est interdit de se livrer à des comportements qui manipulent X ou impactent de manière artificielle la découverte et l'amplification des contenus.

Et en plus :

Qu'est-ce que cela signifie pour mon compte ? La visibilité de votre compte peut être limitée et l'accès à son contenu peut aussi être temporairement restreint. Il peut, par exemple, être exclu des tendances, des réponses et des notifications de recommandations. Vous trouverez plus d'informations au sujet de cet impact temporaire sur votre compte ici. Nos systèmes automatisés font parfois des erreurs et nous travaillons à leur amélioration.

J’ai cliqué sur les liens internes visibles dans ces captures d’écran, et il s’avère que je ne peux rien contester, car mon compte n’a pas été suspendu.

Je suis déçu, car l’une de mes réponses était au journal d’où est venue la capture d’écran en haut. J’aurais aimé au moins l’expliquer au journaliste, même s’il n’y avait pas de correction. J’aurais aussi aimé le discuter avec les bilingues qui ont fait partie de ce fil — qu’ils acceptent mes recherches ou pas, j’aurais au moins aimé entendre leurs raisons. La seule personne qui m’a répondu du, avant que je n’ai posté les copies qui ont produit ce résultat, m’a dit qu’à son avis, M. Newsom se trompait de « pisser dans un violon ». Mais ça me semble peu probable, car il a aussi dit « chanter », et ça ne fait partie que de l’expression du Sud-Ouest, même s’il s’est trompé d’insecte.

À vrai dire, Twitter ne sert plus à rien de mon point de vue. Il n’y a eu que 144 clics pour visiter ce blog pendant tout 2025 venant de ce site-là. Je suis là pour ne pas perdre quelques connaissances. Mais évidemment, inutile de m’y engager, car il cache déjà tous mes posts qui partagent des liens, raison pour laquelle j’ai créé le compte !

Mais sincèrement, c’est dommage. Je croyais que j’avais quelque chose à ajouter à cette nouvelle.

Train à négligeable vitesse

22 réponses

Il va vous surprendre, car je chante les louanges de la SNCF ici de temps en temps, mais je suis amèrement contre tout effort de construire un système de TGV californien. Les raisons n’ont rien à voir avec la technologie et tout à voir avec la politique. Aujourd’hui, je vais vous raconter l’histoire tout à fait lamentable de la SNCF en Californie, une histoire qui n’est pas du tout de sa faute, complètement car le Californistan de l’Ouest est simplement impossible à supporter.

Train Coaster à Oceanside, Photo par Edwang2, CC BY-SA 4.0

Pendant presqu’une décennie, je prenais des trains pour faire le trajet entre San Diego, Irvine et Los Angeles. C’était une situation cauchemardesque. Le matin, je prenais des trains « Metrolink » d’Irvine à Oceanside, une banlieue de San Diego. À Oceanside, je devais changer de train au Coaster pour aller à mon bureau à San Diego — Metrolink étant le système de Los Angeles et d’Orange County, et le Coaster de San Diego. La nuit, pour les retours, je prenais le Coaster à une station différente, puis changeais de train pour prendre Amtrak, le système national. Pourquoi ne pas utiliser Metrolink ? Parce que l’horaire de Metrolink ne comprenait pas la nuit à l’époque, au moins pas allant vers Oceanside. Je vous dis ça pour que vous compreniez que le système était très dysfonctionnel.

Ce qui rend les trains encore moins efficaces en Californie, c’est qu’il n’y a qu’une voie unique partagée dans les deux sens le long de la côte. Les rails appartiennent aux sociétés de trains de marchandises, et ils ont acheté juste assez de propriété pour construire les voies. Même il y a 20 ans, c’était déjà impossible d’agrandir les voies car trop d’autres trucs ont été construits autour des rails. Metrolink, Coaster, Amtrak — tous louent les voies ferrées à ces autres entreprises, et doivent patienter quand un train de marchandises est sur la voie. Impossible d’utiliser les vieux rails pour un système TGV. Il faudrait construire de nouvelles lignes ferroviaires — sauf que c’est aussi impossible, car il y a déjà des rues et des autoroutes partout.

Mais les électeurs de l’État sont têtus, et personne ne peut leur expliquer rien, alors en 2008, ils ont voté pour adopter une loi (lien en anglais) qui dépenserait 10 milliards de dollars pour construire un TGV californien entre San Francisco et Los Angeles. C’était censé coûter 33 milliards au total et finir en 2020.

Ça fait 17 ans ; combien de gares sont servies, selon vous ?

Oh, mais c’est mignon ! Que ce soit gentil de votre part de penser que même une gare existe, même un kilomètre de rails ! Mais on a dépensé plus de 15 milliards (lien en anglais) à ce point, pour littéralement rien. On dit que ça coûtera 106 milliards pour l’achever.

« Mais Justin », me dites-vous, « quel rapport avec la SNCF ? » Ah, vous voyez, nous voulions au début que la SNCF prenne en charge ce projet. Mais à partir du début, nous avons montré que nous n’étions pas sérieux.

En 2010, nos députés ont décidé de punir la SNCF pour la Seconde Guerre mondiale :

Un projet de loi, présenté par le démocrate Bob Blumenfield, risque fort de lui mettre des bâtons dans les roues. Le député estime « normal que l’argent du contribuable aille uniquement à des entreprises prenant leurs responsabilités ».

Il demande aux sociétés de transport candidates de faire amende honorable sur leurs actes pendant la Guerre. « J’ai présenté ce texte de loi en pensant à deux survivants de l’Holocauste qui vivent dans ma circonscription de San Fernando. »

La SNCF rattrapée par son passé en Californie

À la fin, le gouverneur Schwarzenegger a refusé à adopter cette loi, mais dans les coulisses, la situation allait de pire en pire.

En 2012, la SNCF a proposé de construire une ligne ferroviaire entre LA et San Francisco en suivant l’autoroute I-5 — exactement celle que je vous ai montré pendant mes vacances de l’année dernière. Ça évite les problèmes de la côte que j’ai expliqués au début. En plus, la société avait même trouvé des investisseurs privés (lien en anglais). Mais la Californie a refusé parce que ce plan aurait sauté des villes sur la côte comme Santa Barbara et Santa Cruz. 14 ans plus tard, c’est bien évident que nous n’avions pas de meilleurs plans.

Mais ce que personne ne savait jusqu’en 2022, quand le New York Times a décidé que c’était enfin acceptable de commette un acte de journalisme sur les événements de 2012, c’était le vrai jugement de la SNCF sur la Californie. La bonne citation, traduit en français par L’Écho Touristique :

« Ils ont dit qu’ils partaient pour l’Afrique du Nord, qui était moins politiquement dysfonctionnelle. Ils sont allés au Maroc et les ont aidés à construire un système ferroviaire. Le train à grande vitesse marocain a été mis en service en 2018 » conclut le New York Times.

Californie : le fiasco du premier TGV américain

Alors vous voyez, c’est rien que la vérité — la Californie est en fait plus politiquement dysfonctionnelle que l’Afrique !

Portrait de Molière par Nicolas Mignard

Langue de Californie

11 réponses

Langue de Molière ne va pas aller comme planifié aujourd’hui, mais vous serez les premiers à avoir cette nouvelle aussi hilarante que bête, et 100 % la vérité ! Et je promets, il s’agit sincèrement de la matière de cette colonne !

Vous savez peut-être que je ne suis pas fan de M. Gavin Newsom, le gouverneur de mon état. Pendant qu’il nous a fait rester à la maison en 2020, il faisait la fête à The French Laundry (lien en anglais), le meilleur resto aux États-Unis, 3 fois étoilé, où c’est si difficile de réserver une table, qu’il y a numéro de téléphone que l’on peut appeler à 9h tous les matins pour essayer pour 90 jours plus tard. En 5 minutes, toutes les tables sont réservées. Je n’y suis jamais allé, et ça fait plus d’une décennie depuis la dernière fois où j’ai même tenté ma chance.

Ai-je mentionné que le type a fait ça sans masque alors que c’était un délit de faire exactement ça dans beaucoup de l’état ?

Ça dit, je suis grand fan de Thomas Keller, le chef de The French Laundry, et vous pouvez voir une vieille photo de nous ensemble en bas de ce vieux Dessin de la Semaine.

Je mentionne tout ça afin que vous compreniez que dans l’esprit de beaucoup de californiens, M. le gouverneur est étroitement lié à la culture française. Mais juste car le resto sert de la cuisine française. Ben, aussi parce qu’il est propriétaire d’un vignoble. Tout ça ne veut pas dire qu’il sait de quoi il parle. Et avec ça, on arrive enfin à la citation du siècle :

Le tweet ici le cite correctement en anglais ; c’est exactement ce qu’il dit dans le clip embarqué. Il se plaint de M. le président Trump en disant :

C’est juste typiquement Trump en essayant de… pardonne-moi, c’est une expression française… pisser sur les sauterelles pour les entendre chanter.

Beaucoup d’utilisateurs dans les réponses à ce tweet ont demandé à l’IA Grok si une telle expression existait. Grok dit non à chaque fois, mais ça ne compte pour rien chez moi, alors j’ai fait l’enquête. Ça m’a mené à une vieille thèse médicale :

« Le parfum de sauterelles est bon aux difficultés d’urine et surtout [d]es femmes ». II précise même en ajoutant qu’on ne s’aide pas de leur chair. Heureux temps où le parfum du remède suffisait pour guérir le patient !

Les diurétiques à travers les âges

Mais peut-être qu’il se trompait d’insecte ? J’ai beau recherché les cigales, ce qui m’a mené à un clip sur Instagram :

Comme vous pouvez lire dans la description, la seule mention de chanter est que les cigales sont connues pour le faire, mais c’est leur façon d’uriner qui est intéressant dans ce cas.

Super.

Cependant, vous savez que s’il y avait la moindre chance de trouver la bonne référence, ce serait moi qui le ferais. Et c’est pour ça que je suis fier de vous dire :

Il s’agit de grillons.

C’était mon dernier choix chez les insectes, et on dirait « cricket » en anglais pour les grillons, pas « grasshopper ». En plus, il n’y a pas d’expression détaillée. Je soupçonne qu’il se souvenait de ce que je vais vous dire, mais pas des bons mots.

Alors, dans le sud-ouest, selon Wikipédia, on trouve ce mot argotique :

Tute : 1/ trou d’insecte, terrier, grotte où vit un animal ; 2/ petite maison sans confort

Mots et expressions du Sud-Ouest de la France

Et ce que l’on fait dans une toute, c’est de tuter :

Tuter : exciter le grillon pour le faire sortir de sa tute (dans les campagnes les enfants s’amusent à faire sortir les grillons de leur abri en y introduisant une herbe par des va-et-vient afin que l’insecte en sorte. Les tricheurs font pipi dans le trou. Les « bestioles » étaient mises dans des cages spéciales, nourries et appréciées pour leur chant. Parfois elles étaient utilisées comme appât pour la pêche).

On pourrait donc dire justement que « tuter » veut dire « pisser sur les grillons pour les entendre chanter » — exactement comme a dit M. le gouverneur. Sauf que personne ne le dit de sa façon.

Naturellement, parce qu’il ne s’agit pas d’une expression bien connue, je voulais une source au-delà de Wikipédia pour le valider. Et chez Millavois, le journal local de Millau, on lit dans un article de 2021 :

L’art de tuter le grillon

Les anciens aiment à rappeler qu’étant enfants : « On adorait tous le chant du grillon et quelquefois pour les attirer hors de leur cache il suffisait de les énerver avec une paille ». C’est entendu !

Variations sur le grillon champêtre, Marc Parguel

Et dans La Dépêche du Midi en 1999 :

Les orthoptères n’ont qu’à bien se tenir, dimanche après-midi, à Lavardens… et «grillon futé» leur recommande de ne pas trop agiter les élytres. Silence de rigueur s’ils ne veulent pas être dérangés. Autrement le couperet va tomber, ils vont se faire «tuter». Un verbe qui ne tardera pas à figurer dans les dictionnaires mais, le seul que tous les écoliers de Gascogne savent conjuguer à tous les temps et à tous les modes sans une faute. 

Sale temps pour les grillons

Vraiment, vous ne connaissez personne comme moi.

Langue de Molière vous reverra la semaine prochaine pour parler de son sujet originalement planifié.

Le don de plaquettes, version 2026

7 réponses

C’est encore une fois le temps pour mon appel annuel pour donner des plaquettes. (Voici les appels de 2023, 2024, et 2025.) Puisque les abonnés sont grosso modo les mêmes que l’année dernière, je ferai une introduction plus courte.

Fin 2021, Sadie Winberg, une fille de 13 ans et nièce d’une copine de classe au lycée, a eu un accident vasculaire cérébral. Il s’est avéré qu’elle était atteinte de leucémie. Une collecte de sang a été planifié pour les traitements à venir, mais elle n’a même pas survécu jusqu’à fin janvier. J’étais horrifié par la mort d’une fille d’un an de plus que la mienne. Alors j’ai fait un don de plaquettes — essentiel pour tous les cancers — mais en même temps, j’ai décidé que ce serait une tâche annuelle.

Chaque année, ses parents organisent un concours en souvenir de Sadie. Voici l’affiche pour le concours qui a eu lieu le week-end dernier :

Affiche du concours "Because of Sadie 5km" (À cause de Sadie)

Mais égoïste que je suis, il est important pour moi qu’à chaque fois, tout tourne autour de moi. C’est pour ça que je porte toujours un t-shirt en français, souvent avec les paroles de Nos Célébrations, mais cette fois, mon t-shirt du chef Michel Dumas. Pire que ça, parce que j’aime l’attention, j’écoute toujours un playlist fait du concert Central Tour d’Indochine. Ne me croyez pas sur parole, voici deux captures d’écran :

Capture d'écran du playlist intitulé "Donation" avec la couverture de l'album du Central Tour
Capture d'écran de la fin de la liste, où certaines chansons se répètent.

Pas juste tout le concert, mais comme je l’aurais aimé, sans Punishment Park ou Christine and the Queens, et avec deux fois de plus de Nos Célébrations, Alice et June, Un été français et L’Aventurier. Je ne fais pas ça car je les aime, mais parce que les souvenirs d’être là me font pleurer, et puisqu’il ne faut pas bouger les bras pendant le don, tout le monde pense que je souffre pour le faire. Vous pouvez même presque voir la différence entre le moi du début et le moi de la fin :

C'est moi avec un t-shirt qui dit "Tourne et retourne, comme ça", une expression du chef Dumas, et mon casque audio Focal
Début
Moi avec deux pansements rouges, un sur chaque bras où les aiguilles ont fait leur travail. À vraie dire, les larmes sont invisibles
Fin

En plus, à la fin tout le monde m’a posé des questions comme : « Pourquoi as-tu crié ‘Lyon’ plusieurs fois ? » (Car Nico le hurle dans Alice et June — voici le bon moment) et « Pourquoi est-ce que tu ne peux pas regarder un film et ne pas chanter, comme les autres ? » (Car je déteste Hollywood et vous n’avez pas de films français.) Il y a un risque que je plaisante dans les paragraphes précédents, mais à vous de décider quelles parties sont sincères. Non, à part ces deux questions, je fais ce que je fais car je veux que tout le monde attribue le mérite aux Français et me pose des questions sur la France. (Croyez-moi, à la fin, il y avait des questions sur Indochine !)

Alors, pourquoi les plaquettes et non le sang entier ? Parce que les cancers, mais surtout ceux du sang comme la leucémie, attaquent la moelle osseuse, qui produit les plaquettes. Les patients atteints de leucémie, les Sadie, ont donc besoin — et les plaquettes périment après 5 jours, alors il n’y en a jamais assez. Je donne aussi du sang entier au fil de l’année, et c’est facile — 20 minutes, pas 2 heures, avec une aiguille, pas deux. Mais c’est les plaquettes qui sont les plus importantes.

En France, vous avez l’Établissement français du sang. Cependant, il n’est pas le cas que toutes les maisons de dons peuvent prendre des dons de plaquettes. Voici la liste. Croiriez-vous que l’on accepte des dons de sang même à Aurillac ? C’est vrai, même si ça aurait étonné Belmondo dans Un singe en hiver. Voici l’examen pour vérifier si vous pouvez en donner. Merci de votre attention ; c’est vraiment ma cause préférée.

Saison 4, Épisode 44 — Balbec s’en va

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Ça y est, nous avons bel et bien fini le deuxième tome de Proust. Je remarque qu’il m’a fallu 14 semaines pour le premier et 25 pour le deuxième. Le deuxième était plus long, d’environ 130 pages, mais c’était quand même 6-7 semaines de trop. J’espère finir le troisième en environ 16 semaines (sans compter celles que je rate à cause d’autres événements).

Je dois partager une déception énorme. Avec l’adresse supprimée, voici une lettre que j’ai reçue vendredi de la maison d’édition Albin Michel :

Monsieur Justin Busch, Nous avons examiné avec attention votre manuscrit Un coup de foudre. Malheureusement, il n'a pas été retenu par notre comité de lecture. Vous devez savoir que les impératifs spécifiques de nos collections, d'une part, et un programme de publications déjà trop chargé, d'autre part, nous obligent à des choix sévères, qui parfois nous laissent à nous-mêmes des regrets. Nous vous rappelons qu'un éditeur n'est pas responsable des manuscrits qui lui sont envoyés spontanément. Aussi, si vous souhaitez récupérer votre manuscrit, vous devez nous faire parvenir une enveloppe affranchie au tarif en vigueur et libellée à ou bien nous prévenir quarante-huit heures 01 42 79 10 34 pour un retrait à nos bureaux. Si vous aviez déjà joint une enveloppe à l'envoi, votre manuscrit vous sera réexpédié prochainement. Passé le délai d'un mois après l'expédition de cette lettre, nous serons contraints de procéder à la destruction du manuscrit. Nous vous remercions d'avoir fait confiance à notre maison, et vous prions de recevoir, Monsieur, nos meilleures salutations. Le service des manuscrits

Je n’ai pas envie de récupérer le manuscrit. À cause de la traduction en anglais, je suis au courant maintenant qu’il y avait des fautes dans une vingtaine de recettes. Une mot manquant ici, une instruction pas mentionnée là — c’est gênant au-delà de tout attente. Je suis choqué car j’ai écrit toutes les instructions à nouveau afin de ne pas recevoir des plaintes de plagiat. Et j’ai eu des bénévoles qui ont relu une trentaine des recettes — il n’y avait pas d’erreurs (de ce genre) dans celles envoyées à ces personnes ! Pire, une vingtaine de personnes a le manuscrit complet, et personne ne m’a jamais mentionné « Dis-donc, j’ai trouvé cette erreur » après.

Pourtant, je ne crois pas que c’était le problème. Il n’y avait pas de faute jusqu’aux Alpes-de-Haute-Provence, où j’ai fait cette erreur :

Couper les tomates en lamelles et les déposer sur le fond de la quiche, ainsi que

Ainsi que quoi ? Les olives dans la liste d’ingrédients, moi con ! Mais on devait lire 15 pages avant de rencontrer ça. À ce point, j’imagine que l’on a déjà une belle idée de si ça vaut la peine ou pas.

On aurait donc pu corriger ces fautes. Comme j’ai dit avant — quelle chance que l’on est février pour ça — ce processus me rappelle de façon extrêmement désagréable les applis de rencontres. On fait beaucoup de travail avec seulement quelques mots de la part des autres sur ce qu’elles veulent, puis on est rejeté sans jamais recevoir le moindre indice sur ce que l’on aurait dû faire différemment.

J’étais dans un resto rapide chinois hier, où j’ai reçu le message suivant dans un biscuit de fortune :

Fortune qui dit en anglais : "All the efforts you're making will ultimately pay off."

On peut traduire ça comme « Tous tes efforts porteront enfin leurs fruits. » Et on peut traduire ça comme : « Allez-vous-en, espèce de biscuit ! Je ne le crois pas du tout ! »

Je suppose que ça pourrait toujours pire aller. Comme a dit un gros titre récent dans La Dépêche — pas mon bulletin, le journal français — « Il interrompt un concert de rock, monte sur scène et demande sa petite amie en mariage devant tout le monde… elle dit non. » Au moins je ne me suis pas humilié comme ça.

Vous pouvez bien voir dans quel état février me met.

For sure, vous avez entendu parler du discours de M. le président Macron à Davos, en anglais. Entre ses lunettes de soleil et son usage d’une expression hyper-informelle, je le voyais partout dans la presse française — 20 Minutes, Ouest-France, ou bien Charente Libre — mais aussi en anglais. J’ai vu de nombreuses parodies et détournements, dont ce clip qui utilise de l’IA pour imaginer des versions musicales.

Notre blague traite de fumer. Nos articles sont :

Encore une fois, il n’y a pas de Bonnes Nouvelles cette semaine. Les gros-titres sont Expansion et Procès.

Sur le blog, il y a aussi Deux pépites, des faits divers dans nos supermarchés, Ici et là, des nouvelles personnelles, La galette des rois au citron, exactement ce qui promet le titre et C’est le 1er, version février 2026, ma revue mensuelle de mes blogs préférés.

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