À part le film de Steven Spielberg, dont je n’ai rien vu sauf les bandes-annonces, je ne connaissais pas Tintin avant d’apprendre le français. Mais impossible d’échapper aux mèmes avec ces personnages, et j’ai vite remarqué que le capitaine Haddock avait un vocabulaire… inépuisable :
Plus tard, j’ai joué à Final Fantasy V, et je me suis rendu compte que le jeu avait apparemment adapté l’une de ses citations à son univers, car un pirate crie « Tonnerre de Mysidia ! », Mysidia étant la ville mythique des sorciers dans ces jeux, et l’expression originale étant « Tonnerre de Brest ! ».
Mais en faisant d’autres recherches, j’ai appris qu’en fait, « Tonnerre de Brest » n’appartient pas au capitaine Haddock. Avec l’aide d’un article par Louis-Marie Brulé du Musée de l’Armée, j’ai découvert quel était le vrai tonnerre de Brest.
Il s’avère qu’il y a deux avis sur l’origine de cette expression. Tout le monde est d’accord qu’il ne s’agit ni de Quimper, ni de la météo. Il s’agit bien du bruit d’un canon à Brest. Mais quel canon, c’est moins certain. Dit M. Brulé :
Pour certains, ce « tonnerre » faisait référence au bruit du coup de canon tiré depuis l’Arsenal de Brest, annonçant quotidiennement l’ouverture et la fermeture des portes de l’Arsenal, à 6 heures et à 19 heures. Pour d’autres, ce serait celui du coup de canon que l’on tirait parfois depuis le bagne de Brest, en activité de 1749 à 1848, et qui signalait l’évasion d’un prisonnier.
Je ne sais pas vous, comme dirait un certain finistérien, mais il me semble que la première explication est plus probable. Après tout, c’est très régulier, alors que je serais bien surpris à apprendre que des prisonniers s’évadent tous les jours.
Mais l’article est une belle source d’autres renseignements. Afin de vous encourager de le lire, je ne partagerai qu’une autre chose, chère au cœur de ce blog, l’origine de « chauvin ». Après tout, j’ai écrit dans Je découvre la Drôme que « [N]ous sommes des chauvins français ici, alors on veut des spécialités régionales. » M. Brulé nous raconte :
Patriote convaincu, Nicolas Chauvin s’engage à 18 ans dans les armées révolutionnaires, puis combat vaillamment pour l’Empire. Blessé 17 fois, toujours en première ligne, il reçoit la Légion d’honneur pour ses nombreux coups d’éclat. Une carrière trop belle pour être vraie !
Ça me rappelle fortement l’histoire soviétique d’un certain Alekseï Stakhanov, un mineur qui existait vraiment, mais dont ses exploits sont exagérés pour la propagande. On dit de Stakhanov que :
Le 30 août 1935, on rapporte que Stakhanov et ses trois collègues ont extrait 102 tonnes de charbon, un record, en 5 h 45 min de travail, soit quatorze fois son quota. De ce fait, il gagne 200 roubles au lieu des 23 à 30 qu’il avait habituellement.
De ça, on dit qu’un « stakhanoviste » est une personne qui réussite du travail bien hors normes. Mais où ce nom est devenu quelque chose de positif, celui de M. Chauvin a connu un destin moins glorieux :
Inspiré du mythe antique du soldat-laboureur, le personnage apparaît dans les récits et chansons populaires post-révolutionnaires, avant d’être caricaturé comme un naïf enthousiaste et obtus, au patriotisme outrancier.
Je vous rassure, ce mot est bien connu en anglais, autant qu’en français, pour désigner non seulement quelqu’un avec un sens de « patriotisme outrancier », mais tout genre de personne qui croit à la supériorité de son groupe — on voit ce mot le plus souvent dans « male chauvinist », un homme qui croit que les hommes sont supérieurs aux femmes, au point où c’est le premier sens dans le dictionnaire Merriam-Webster.
Il y a beaucoup d’autres expressions intéressantes dans l’article de M. Brulé, mais vu que nous avons commencé avec le capitaine Haddock, c’est surprenant que « mille milliards de mille sabords ! » n’en fasse pas partie. C’est quoi un sabord ? Selon Europe 1, ce sont les ouvertures dans les côtés des bateaux, par lesquelles passent des rames — ou bien des canons. D’où, peut-être, l’expression au début de l’affiche en haut, « mille millions de mille sabords de tonnerre de Brest ! ».
Langue de Molière vous reverra la semaine prochaine pour revisiter un autre classique du début du blog, la crique.
Un Coup de Foudre 
J’adore l’expression « bachi bouzouk ». Dans un bus qui nous conduisait de l’Afghanistan en Iran — à l’époque du shah ! — des hommes faisaient un trafic légal de manteaux. Tout manteau qu’on portait sur soi n’était pas taxé à la douane. Donc ils en enfilaient deux ou trois. Nous avions pris part à ce trafic contre une petite participation financière. Une fois couverts de ces couches de vêtements (en plein été) nous avons commencé à rire les uns des autres. Et j’ai montré du doigt un Afghan en le traitant de « bachi bouzouk ». Tout le bus a éclaté de rire. Pourtant ils ne lisaient pas Tintin !
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Vous avez été vous-même un peu « tête brûlée » en l’occasion parce que l’humour incompris a parfois des conséquences tragiques pour le plaisantin… surtout à l’étranger !
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Certainement ! Et même très imprudent car les manteaux que nous portions auraient pu servir, à notre insu, à charrier de la drogue et nous faire arrêter à l’arrivée en Iran. Mais il y a un âge où l’on se croit invincible. 😉
D’ailleurs, aujourd’hui, je ne monterais peut-être pas dans un bus sur le trajet Herat – Mechhed…
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« on dit qu’un « stakhanoviste » est une personne qui réussite du travail bien hors normes » Heu… ???? Là ce n’est pas vraiment du français Justin ! 🙂
Je dirai qu’un stakhanoviste est une personne qui a un rendement exagéré et irréaliste au travail. C’est difficile à définir ce mot ! 😉
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« Stakhanoviste » me fait invariablement penser à… J.J.Goldman, qui l’utilise dans les paroles de sa chanson « Doux » sur l’album « entre gris clair et gris foncé » (le seul que j’avais acheté de lui, à sa sortie) : « J’vous aimerai pas dans la sueur, genre stakhanoviste du bonheur…».
On s’éloigne du travail, mais on reste dans la performance extraordinaire !
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Il me faudra écouter ça, si seulement pour entendre ce mot utilisé en chantant !
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D’ailleurs il me semble qu’il faut un S à je dirais ! 🙂 Au conditionnel et non pas futur… Pff….
Quel courage vous avez Justin de parler français ! 😉
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D’ailleurs il me semble qu’il faut un S à je dirais ! 🙂 Au conditionnel et non pas futur… Pff….
Quel courage vous avez Justin de parler français ! 😉
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J’aurais dû peut-être dire « qui réclame avoir réussi ». Il y a certainement de la propagande, là, mais j’ai suivi Wikipédia (le lien) qui suggère
que les sens sincère et propagande font également partie de l’emploi courant.
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Voulez-vous dire « Qui se vante d’avoir réussi ? » parce que « réclame avoir réussi » c’est vraiment bizarre pour un lecteur français ! 🙂
Inutile de préciser que je ne ferai pas le dixième en anglais ! (pour le niveau) 😉
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Ah oui, « se vante » est mieux. En quelque sorte, j’avais toujours eu l’impression que réclamer était un synonyme, mais mon dictionnaire bilingue me dit autrement !
Au moins on sait que je n’utilise pas d’IA pour écrire tout ça !
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Et de deux ! Problème de connexion !
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Mes parents m’ont offert tous les albums de Tintin quand j’avais 10 ans. La collection complète. Aujourd’hui, je les ai encore…
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