On continue la semaine des souvenirs du Tour avec les surprises. Dans mes bilans du Tour, j’avais l’habitude de parler des départements qui m’ont surpris le plus, car je ne les connaissais pas au passé. Mais ici, je préfère de parler des meilleures — et pires — surprises des 4 premières années du blog, pas seulement le Tour. La catégorie originale fera partie du Grand Bilan.

L’explosion de 2022 : L’histoire du blog peut être divisé en deux parties : avant de lire « Le second degré n’est qu’une température » et après. Le livre était intéressant en soi, mais j’ai déjà raconté la partie la plus importante, que c’est comment j’ai fait la connaissance de Light&Smell, et par elle. Miss Biblio Addict!, Roz, Blogosth, et une cinquantaine d’autres. Je mesure tout ici, comme partout dans la vie, car c’est comment font les ingénieurs et les programmeurs. Et si je voulais parler aux Français, ce qui est arrivé depuis ce temps est une réussite :

Les pertes : Il me tue de penser au fait que mon amie Pascale n’est plus avec nous. Nous étions si proche de la fin du Tour, et je sais à quel point elle l’aimait. Il y a des lecteurs et des lectrices qui sont partis soit d’ici soit de la blogosphère qui me manquent — je pense notamment, mais pas seulement, à « Femme du Frenchie » et « avecunaccent ». J’ai eu une surprise très agréable quand cette dernière m’a reconnu sur Facebook après la dernière aventure de cartes postales.

Les visites : Grâce au Tour, j’ai fait la connaissance d’un certain nombre de lecteurs dans la vraie vie. À Lisieux, une ville que j’aurais sauté autrement pendant ma visite en 2023 (car La Fille et mon père ne s’y intéressaient pas), j’ai rencontré l’autrice du Chat voyageur. Dans un café face à la Gare du Nord, Roz et moi nous sommes retrouvés. Juste avant mon voyage au Québec, Shannyshou (qui a aussi quitté les blogs) et moi nous sommes rencontrés pendant sa visite à LA. Et bien sùr, pendant ce voyage, j’ai déjeuné avec Anne-Marie, la première personne à me découvrir au-delà de mes connaissances personnelles. Vous êtes tous les bienvenus à me signaler si vous passez par la Californie du Sud.

Les Voisins : J’ai décidé tout au début que ce blog aurait une attitude très peu accueillante envers l’Allemagne. J’ai pensé à les appeler « Les Voisins » et mentionner le moins possible le vrai nom. C’était au moins un avis sincère, car j’ai grandi dans une famille qui boycotte toujours tout produit fait là-bas. Je ne me souviens d’aucun commentaire directement à propos de ce choix, mais il me semble que cette décision vous amuse moins qu’attendu, ce que je trouve bien surprenant. Je ne sais même pas si c’est pour le meilleur ou pour le pire. Mais c’était une surprise.

C’est le 1er : Chaque mois, c’est un devoir lourd. J’ai mes astuces pour l’écrire plus vite que vous ne le pensez. Mais c’est une joie — même si très peu de monde cliquent beaucoup des liens, vous présenter de nouveaux blogueurs est l’un des points forts de chaque mois. C’était complètement inattendu que je ferais ça, mais en fait, il y avait une telle tradition dans les blogs anglophones des années 00. ([Voilà, c’est son impérialisme anglophone après tout ! — M. Descarottes])

Saint-Nullepart : J’essaie d’écrire de façon positive sur chaque département, et je crois sincèrement que le Guide Vert sous-estime beaucoup de la France en dehors des grandes villes. (Je pense surtout au manque d’étoiles dans le premier paragraphe de sites lozériens, ainsi qu’à Lourdes.) Mais parfois, pour détourner un autrichien — pas d’oignon à lui ! — parfois des ruines ne sont rien d’autre que des ruines. J’ai dit dans le bilan de la première moitié :

D’autre part, je fais mes recherches parfois, puis je me dis, « Punaise, il n’y a rien à voir sauf le hameau de Saint-Ennuyeux et rien à manger sauf l’énième galette et des couilles d’agneau. Que vais-je faire ? »

Mes excuses aux saint-ennuyais, et aux éleveurs d’agneaux, mais c’est vrai.

Les nivernais : Je garde ma surprise préférée pour la fin, même si c’est déjà largement connue. Avant décembre 2022, ça faisait 33 ans depuis la dernière fois où je suis apparu dans un journal (vous aurez l’histoire en décembre). Puis j’ai commencé à voir des visites de l’adresse du Journal du Centre, qui a raconté ma visite. Il m’a fallu du temps pour le trouver, et ils se sont trompés de ce qui s’est passé avec « Je découvre la Nièvre » — c’e n’était qu’une visite virtuelle. Mais je reste ravi que ce soit arrivé dans un département peu connu, car c’était exactement pour eux que le Tour a été créé.