L’un des plus gros mensonges du monde, c’est que les suisses sont les meilleurs horlogers. Ils fabriquent presque toutes les meilleures montres maintenant, c’est vrai, mais ils ne font que des copies des œuvres du vrai maître de l’horlogerie, Abraham-Louis Breguet. On parlera plusieurs fois de ce grand homme, mais puisqu’on visitera bientôt la Corse, on parle aujourd’hui de ses travails pour ses clients les plus célèbres, Napoléon et Joséphine Bonaparte.

Abraham-Louis Breguet est né en 1747 à Neuchâtel, de parents français. Il a grandi en Suisse, mais quand il avait 18 ans, il a commencé ses études à Versailles, pas en Suisse. En 1775, il a ouvert son atelier à Paris. Des choses qu’il a inventé : la montre-bracelet lui-même (au lieu de montre de poche), la remontage automatique, le pare-chute , le quantième perpétuel, et la plus difficile complication de toutes, le tourbillon.

M. Breguet a fait des horloges pour la famille royale avant la Révolution ; on parlera une autre fois de ses œuvres pour la Reine Marie-Antoinette. En tant que général, Napoléon a acheté trois montres Breguet avant de partir pour l’Egypte. Voici sa première horloge pour Napoléon :

Et pour Joséphine, il a créé une montre de poche qu’on peut lire sans voir — juste en la touchant !

Il faut admettre que M. Breguet a aussi vendu des montres à des clients moins réputés, comme le duc de Wellington. Mais on fait tous parfois des erreurs. Ce qui compte ici, c’est qu’au zénith de ses pouvoirs, le grand conquérant corse n’a choisi qu’un seul horloger, Abraham-Louis Breguet.

…et le resto qui est au contraire.

En France, il y a un style appelé « à l’américain », qui veut dire « une sauce à la tomate ». La seule chose que cette sauce a à voir avec les États-Unis, c’est que le chef qui l’a créée y travaillait.

Aux États-Unis, il y a un sandwich célèbre appelé le « French dip » ou la trempette française. C’est complètement inconnu en France, même dans le menu le plus américain du pays entier. (Sauf le « Crazy Memphis », c’est mon avis que ce resto est complètement authentique.) Le French dip est un sandwich au bœuf rôti, souvent avec du fromage suisse, parfois avec des oignons. C’est toujours servi au jus et habituellement avec des frites, comme ça :

D’où vient le nom « French » ? Presque tout le monde est d’accord que ce sandwich vient d’un restaurant à Los Angeles, appelé « Philippe », d’après le propriétaire original, Philippe Mathieu. M. Mathieu est venu de France, et en 1918, il a ajouté ce sandwich à son menu. À cause de sa nationalité, ses clients ont commencé à appeler le sandwich « French dip ».

Si vous voyagez à Los Angeles, je vous conseille de goûter ce sandwich chez Philippe… une fois. J’aime bien le sandwich, mais le resto lui-même n’est pas grand-chose. Le mien ci-dessus n’est pas venu du resto à Los Angeles, et c’est une histoire amusante.

Nous avons une chaîne de restos appelée « Mimi’s ». Au début, l’idée était de faire semblant d’être un café à la Nouvelle-Orléans, mais il y a quelques années, une société française a racheté la chaîne. Vous connaissez peut-être Groupe Le Duff grâce à leurs marques Brioche Dorée et La Madeleine. En tout cas, ils ont changé l’idée de Mimi’s pour la rendre « plus française ». C’est à vous de décider s’ils ont réussi. (Indice : non. Une fleur-de-lis et le mot « rue » ne suffisent pas.)

Alors, ce qu’on a ici, c’est un restaurant français qui fait semblant d’être une parodie américaine d’un restaurant français pendant qu’il sert un sandwich américain qui fait semblant d’être français. Un joli bordel, non ?

Je retrouve parfois des renseignements vraiment bizarres, mais celui-ci, c’est aléatoire même pour moi.

Je demande toujours quand je vois deux personnes avec des noms inhabituels s’ils sont liés. (J’avoue que mes intuitions sur ce sujet sont inutiles en français.) Alors, après avoir regardé « Faites sauter la banque » avec Catherine Demongeot, je suis devenu curieux si elle est liée à Mylène Demongeot, qui a joué dans Fantômas. Et dans l’article sur Mylène à Wikipédia en anglais, j’ai lu qu’elle passé un an sur la radio, dans une émission appelée Les Grosses Têtes. Je ne connaissais pas cette émission, j’ai donc lu cet article-là, et c’est où j’ai lu l’histoire de Laure Leprieur, dite « Madame Leprieur d’Agon-Coutainville ». Wikimanche explique sa renommée :

De 1977 à 1998, Laure Leprieur, qui vit à Agon-Coutainville, rue d’Agon, envoie plus de 80 000 questions aux invités des Grosses Têtes et gagne environ 150 000 francs en prix. Elle écrit toutes ses questions dans cinquante cahiers que son fils Michel a conservés. Laure Leprieur adresse ses questions dans une lettre quotidienne à RTL, toujours avec le même nombre de feuilles, cinq, correspondant au poids maximum autorisé par le tarif postal.

Laure Leprieur

Bien qu’elle n’est jamais apparue personnellement à l’émission, je voulais trouver des exemples de son travail. Il y avait un livre, publié par son fils, et les publicités donnent des exemples comme ceux-ci :

Quel nom Buffalo Bill avait-il donné à son pistolet ?

Buffalo Bill surnommait son pistolet Lucrèce Borgia.

Qu’appelle -t-on une personne aémère ?

Une personne aémère est une personne dont on ne connaît pas la date de naissance. 

Je voulais aussi trouver un exemple de son travail au cours d’une émission. On peut trouver tous genres de trucs sur YouTube, mais j’étais surpris à découvrir que personne n’a fait une vidéo façon « best of » ou quelque chose de similaire. Mais cette recherche n’était pas toute inutile ! Pourquoi ? Parce que j’ai fini par apprendre qu’il existe d’autres auditeurs comme elle, surtout « Madame Bellepaire de Loches » (amusant !) et « M. Schraen de Dunkerque » qui a fait partie du dernier épisode de l’ancien animateur, Philippe Bouvard :

J’ai passé de bons moments avec M. Bouvard sur YouTube en cherchant des questions de Mme. Leprieur. Il devait être une émission très drôle à l’époque !